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COLOGNE (dpa-AFX) - Le groupe chimique Lanxess est tombé dans le rouge au troisième trimestre dans un contexte sectoriel toujours difficile. Une faible demande de la part de presque toutes les industries et un déstockage continu, même s'il s'atténue, de la part des clients continuent de peser sur la société colombienne. La direction de l'entreprise autour du président du groupe Matthias Zachert avait déjà abaissé les perspectives de bénéfices en début de semaine.

Comme le groupe MDax l'a fait savoir mercredi, le chiffre d'affaires a chuté de presque 27 pour cent à 1,6 milliard d'euros au cours des trois mois de référence de juillet à septembre. Comme on le sait depuis lundi, le résultat avant intérêts, impôts, amortissements et éléments exceptionnels a chuté de moitié à 119 millions d'euros. Au final, Lanxess a enregistré un résultat négatif de 131 millions d'euros, contre un résultat positif de 80 millions d'euros un an auparavant.

La direction de l'entreprise autour du président du groupe Matthias Zachert s'attend désormais à un résultat opérationnel (Ebitda ajusté) de 500 à 550 millions d'euros, alors qu'elle visait encore 600 à 650 millions auparavant. Les raisons de la récente réduction des objectifs sont également un début de trimestre étonnamment faible suite à un début de déstockage chez les clients de l'industrie agricole. Une réduction de la production dans la division Arômes & Parfums sur le site de Botlek (Pays-Bas), imposée par les fournisseurs, a également pesé sur la situation. En outre, la direction du groupe a proposé de réduire le dividende de 1,05 euro à 10 centimes par action. Cela doit servir à réduire l'importante dette.

Les actions, très faibles ces derniers temps, se sont redressées en milieu de semaine. Avec une hausse de plus de six pour cent à 23,58 euros, elles ont même plus que compensé les pertes dues à l'abaissement des prévisions en début de semaine.

Dans un commentaire sur les chiffres trimestriels complets, l'analyste Chetan Udeshi de la banque JPMorgan a fait l'éloge du flux de trésorerie disponible, qui a été élevé malgré l'évolution étonnamment faible des bénéfices. Selon les données du groupe, le cash-flow libre s'est amélioré par rapport à la même période de l'année précédente, passant de moins 60 millions à plus 322 millions d'euros. Selon l'analyste, Lanxess a fait plus de progrès que prévu dans la réduction du fonds de roulement. Les entreprises peuvent y parvenir par exemple en réduisant leurs stocks.

Pour l'année en cours, le titre Lanxess, avec une perte de près de 38 pour cent, reste toutefois l'un des plus grands perdants de l'indice des valeurs moyennes./mis/tav/jha