Kenorland Minerals Ltd. a annoncé les résultats des essais métallurgiques préliminaires du système aurifère Regnault (Regnault) sur le projet Frotet, situé dans le nord du Québec et détenu en coentreprise (la coentreprise) avec Sumitomo Metal Mining Canada Ltd. (SMMCL). Résultats de l'étude métallurgique préliminaire : L'étude métallurgique préliminaire a débuté avec l'achèvement du trou 22RDD149 qui a jumelé le trou de découverte Regnault 20RDD007 (29,08m à 8,47 g/t Au dont 11,13m à 18,43 g/t Au) et a recoupé 29,20m à 16,61 g/t Au dont 9,85m à 44,89 g/t Au. Les objectifs de cette étude comprenaient l'analyse des caractéristiques minéralogiques et l'évaluation préliminaire de la récupération Au-Ag par l'aptitude au cyanure du minerai de Regnault.

L'étude a été réalisée au département d'ingénierie, division des ressources minérales de la Sumitomo Metal Mining Co. Ltd. Environ 60 kg de matériel provenant de 27,1 m de demi-carottes de forage NQ de 22RDD149 ont été traités afin de constituer un échantillon représentatif de la zone minéralisée R1 pour la caractérisation. Les échantillons ont été broyés à moins de 1,7 mm et soigneusement panorama.

Un échantillon de 1 kg a été divisé pour un dosage de tête, une diffractométrie aux rayons X (XRD) et une analyse minéralogique par Mineral Liberation Analyzer (MLA). La teneur en tête du composite était de 15,9 g/t Au et 24 g/t Ag, similaire au composite original analysé par Bureau Veritas Commodities (Timmins, Ontario). L'analyse MLA a identifié l'or-argent-telluride, l'électrum et l'or natif comme les principales espèces minérales aurifères et argentifères.

Les sulfures identifiés comprennent la pyrite, la chalcopyrite et la galène totalisant 2,3 %. Environ 84% des minéraux porteurs d'or étaient des minéraux d'or-argent-tellurium, et le reste était composé de 5% d'or natif et de 11% d'électrum. Plus de 90 % des minéraux contenant de l'or et de l'argent ont été classés comme étant libérés ou exposés dans l'alimentation de lixiviation (100µm en P80).

Les procédures de test de base ont été menées en utilisant quatre échantillons qui ont été broyés à 100µm dans P80 et ont subi une purge d'oxygène pendant 24 heures, suivie d'une lixiviation au cyanure pendant 48 heures à une concentration de 0,5g/L de NaCN. La concentration d'oxygène dissous pendant la lixiviation au cyanure était de 8-9 mg/L. Des solutions de lixiviation ont été prélevées et analysées à 2, 6, 24 et 48 heures, ainsi que l'analyse du résidu d'essai. Les conditions de base ont indiqué une extraction d'or de 86,9 % et une extraction d'argent de 68,2 % en moyenne, avec des taux de consommation de cyanure compris entre 1,1 et 1,5 kg/tonne. Après l'achèvement des tests de base, l'effet d'une durée de lixiviation prolongée (portée à 72 heures), d'une teneur en oxygène dissous plus élevée (portée à 30-35 mg/L), d'une concentration en NaCN plus élevée (portée à 1,0g/L) et d'une taille d'alimentation plus fine (75µm en P80) a été étudié.

Les récupérations d'or ont augmenté à 89,1-89,9 % avec une lixiviation prolongée, une taille de broyage plus fine et une augmentation de l'oxygène dissous, tandis que la concentration accrue de NaCN n'a que marginalement amélioré la récupération. Les récupérations d'argent ont augmenté de 81,5 à 86,2 % avec l'augmentation de l'oxygène dissous et de la concentration de NaCN, tandis que la lixiviation prolongée a amélioré marginalement les récupérations. Ces résultats indiquent que l'extraction de l'or est mieux améliorée avec un broyage plus fin et une lixiviation prolongée, probablement en raison d'une augmentation des grains d'or libérés et de la dissolution complète de l'or grossier.

L'extraction de l'argent est améliorée par une lixiviation prolongée et une teneur en oxygène dissous plus élevée, probablement en raison de la cinétique de lixiviation des tellurures contenant de l'argent. Les premiers travaux d'essais métallurgiques ont démontré des récupérations Au-Ag prometteuses du minerai de style Regnault. Des travaux supplémentaires ont été prévus pour maximiser davantage la récupération, y compris les effets de la séparation par gravité de l'or grossier et de l'électrum avant la lixiviation au cyanure, l'effet potentiel de la flottation avant la lixiviation au cyanure, et l'utilisation d'un activateur (c'est-à-dire Pb(NO3)2, ou acide citrique) pour augmenter l'extraction des métaux précieux des minéraux d'or-argent-tellurium pendant la lixiviation au cyanure.