La société de capital-investissement du milliardaire Tom Gores, Platinum Equity, a annoncé mardi qu'elle allait racheter le fabricant de produits chimiques de spécialité Solenis dans le cadre d'une opération évaluée à 5,25 milliards de dollars, dette comprise, et le fusionner avec Sigura Water, une société qu'elle a rachetée en 2019.

Platinum Equity rachètera Solenis à Clayton, Dubilier & Rice et BASF. Le géant allemand de la chimie BASF détient une participation de 49 % dans Solenis, dont le siège est à Wilmington, dans le Delaware.

La fusion de Solenis avec Sigura permet à cette dernière de développer ses produits de traitement de l'eau et de fournir des produits chimiques aux industries de l'emballage alimentaire et du papier à un moment où la demande des investisseurs augmente, a déclaré Platinum Equity dans un communiqué.

Fondée en 1907, Solenis fournit des produits chimiques de spécialité et des services pour les applications de processus, fonctionnelles et de traitement de l'eau aux marchés de consommation et industriels. Elle dispose de 41 sites de production.

L'entreprise combinée devrait générer environ 3,5 milliards de dollars de revenus, selon Platinum Equity.

Le directeur général de Solenis, John Panichella, dirigera la société fusionnée. La fusion devrait être achevée avant la fin de 2021.

BASF et Solenis ont convenu en 2018 de combiner leurs activités de produits chimiques pour le papier et l'eau, qui avaient subi une pression concurrentielle. L'entreprise combinée est en concurrence avec la société privée française SNF, Kemira et l'unité Nalco d'Ecolab. (Reportage d'Abhijith G à Bengaluru ; édition de Krishna Chandra Eluri).