Le nombre total de vols internationaux au départ de la Chine ne représente encore que 12 % des niveaux antérieurs à la pandémie, en raison de la lenteur de l'augmentation des capacités. Mais les détaillants des destinations asiatiques les plus prisées sont prêts à tout pour profiter du retour d'une première vague de touristes chinois, alors que le pays rouvre ses frontières après trois longues années de restrictions imposées par le COVID-19.

En effet, les clients chinois ont été un pilier très regretté de l'industrie mondiale du commerce de détail et du voyage : Leurs dépenses de voyage avaient atteint 255 milliards de dollars en 2019, avant la pandémie, et représentaient 33 % des dépenses sur le marché mondial des articles personnels de luxe, selon les estimations de Bain.

"Nous constatons sans aucun doute une augmentation du trafic dans les secteurs du jeu et de la vente au détail", a déclaré un cadre d'un casino de Macao, qui n'a pas pu être nommé en raison de la politique de l'entreprise. "C'est extrêmement encourageant après trois années très tristes et cela a également remonté le moral de tout le monde dans les centres de villégiature.

De nombreux complexes hôteliers situés sur la bande de Las Vegas ont affiché complet pour la période du Nouvel An lunaire, ont indiqué les directeurs d'hôtels.

Le nombre de vols internationaux quotidiens au départ de la Chine a dépassé 300 cette semaine pour la première fois depuis mai 2020, selon les données de VariFlight, pour atteindre 310.

La compagnie Juneyao Airlines, basée à Shanghai, a déclaré que ses vols vers les stations balnéaires thaïlandaises Chiang Mai et Phuket étaient remplis à 99% et 95% respectivement lorsqu'elle a repris ses opérations régulières cette semaine. La forte demande pour des destinations telles que Macao, Hong Kong, Taïwan et la Thaïlande a stimulé les perspectives de l'industrie du voyage, qui a été mise à mal, comme le montrent les données de réservation de Ctrip.

DS Kim, analyste chez JPMorgan à Hong Kong, a déclaré que les perspectives pour le Nouvel An lunaire à Macao étaient plus favorables que prévu sur la base de la disponibilité des hôtels, avec une reprise de 50 % de la demande de 2019 possible contre une prévision antérieure de 35 % à 40 %.

PREMIERS JOURS

À Bangkok, le centre commercial haut de gamme Iconsiam, qui abrite les points de vente des géants du luxe Louis Vuitton et Prada de LVMH, lance une campagne "Prospérité éternelle" pour le Nouvel An lunaire afin d'augmenter le trafic de 10 à 15 %, a déclaré le directeur général Supoj Chaiwatsirikul.

Cette campagne comprendra des lanternes rouges, des offres de remboursement et une tombola pour des lingots d'or, ainsi qu'une danse du lapin au bord de la rivière.

À Singapour, le centre commercial haut de gamme du complexe Marina Bay Sands a mis en place des décorations de lapins géants.

Depuis décembre, le magasin Gucci de Kering a vu affluer les touristes chinois, qui sont désormais les deuxièmes clients derrière les locaux, selon un membre du personnel qui n'a pas été autorisé à parler aux médias.

Toutefois, les destinations d'autres pays montrent que le retour des touristes chinois n'en est qu'à ses débuts. Les nouvelles exigences en matière de tests COVID pour les touristes chinois dans certains endroits peuvent constituer un obstacle, tandis que certains pays exigent également des visas dont le traitement prend du temps.

Rinascente, un grand magasin italien haut de gamme appartenant à la société thaïlandaise Central Retail Corp, ne prévoit pas de décorer ses vitrines sur le thème du Nouvel An lunaire, contrairement à ce qui se faisait avant la pandémie, parce que le nombre de visiteurs chinois est encore faible, a déclaré Mariella Elia, directrice financière de la société.

"Nous l'avons fait par le passé et nous le ferons encore l'année prochaine", a-t-elle déclaré à propos des vitrines de célébration.

Les détaillants sud-coréens ne constatent pas non plus d'afflux massif de touristes chinois pour l'instant, invoquant la suspension des visas de courte durée pour les voyageurs entre les deux pays.

"Les boutiques hors taxes se concentrent sur les promotions destinées aux voyageurs coréens... Lorsque la situation s'améliorera et que le tourisme se développera davantage, nous élargirons nos offres pour les voyageurs étrangers", a déclaré un responsable de Shilla Duty Free.

À Hong Kong, qui a connu une forte augmentation du nombre de visiteurs en provenance du continent, les détaillants affirment que cela ne s'est pas encore traduit par une hausse significative des ventes, de nombreuses personnes semblant venir principalement pour voir leur famille.

"Avant la pandémie, environ 60 % de nos clients quotidiens étaient des Chinois. Mais ... maintenant, il n'y a plus que quelques touristes continentaux qui viennent occasionnellement", a déclaré un responsable de la bijouterie Lui Fook.