Cette annonce constitue la dernière mesure prise par le président Joe Biden dans le cadre de son programme 2022 de lutte contre les commissions abusives imposées aux consommateurs dans des secteurs aussi variés que le logement, le tourisme, la médecine et la finance.

Les républicains qui se battent pour l'investiture de leur parti aux élections présidentielles de cette année ont cherché à tirer parti de la faible cote de popularité de M. Biden pour sa gestion de l'économie, en mettant l'accent sur la flambée des prix à la consommation qui a suivi la pandémie.

Dans une déclaration, M. Biden a qualifié les frais de découvert d'"exorbitants", permettant aux banques d'augmenter leurs bénéfices au détriment des salariés vulnérables.

"Les banques appellent cela un service, moi j'appelle cela de l'exploitation", a-t-il déclaré.

Le Bureau américain de protection financière des consommateurs a déclaré que la nouvelle règle proposée mercredi, si elle était adoptée, comblerait une lacune réglementaire qui avait injustement permis aux banques d'accorder des crédits coûteux à des conditions non divulguées à des déposants moins fortunés.

À 35 dollars, ces frais sont généralement plus élevés que la plupart des découverts des consommateurs, qui s'élèvent à 26 dollars, a indiqué l'agence.

Selon le CFPB, environ 23 millions de ménages paient des frais de découvert au cours d'une année donnée, ce qui rapportera 12,6 milliards de dollars aux banques en 2019, et Wells Fargo et JPMorgan Chase & Co représenteront ensemble, en 2022, un tiers de tous les revenus de ce type perçus par les banques dont les actifs sont supérieurs à 1 milliard de dollars.

La proposition ne manquera pas de rencontrer une forte opposition de la part du secteur bancaire, qui a déjà commencé à publier des contre-arguments aux recherches du CFPB sur les frais de découvert.

Dans un rapport publié le mois dernier, le CFPB indique qu'un quart des ménages a dû payer des frais de découvert au cours du mois précédent et que, dans la plupart des cas, cela a été une surprise.

Les groupes de pression des banques affirment que la plupart des consommateurs apprécient au contraire la protection offerte par les services de découvert.

La nouvelle proposition s'appliquerait aux banques disposant de plus de 10 milliards de dollars d'actifs et leur permettrait d'appliquer des frais compris entre 3 et 14 dollars pour récupérer les pertes liées aux découverts, ou plus si elles peuvent fournir des données sur les coûts pour montrer que cela est justifié.

La règle leur permettrait également d'offrir des prêts pour découvert s'ils fournissent des informations claires, telles que les taux d'intérêt applicables, sous réserve des mêmes réglementations que celles qui régissent les autres formes de crédit à la consommation.

La proposition fait maintenant l'objet d'une période de consultation publique, et les autorités prévoient que la version finale entrera en vigueur à la fin de l'année 2025.