PARIS, 16 janvier (Reuters) - Maroc Telecom, filiale à 53% de Vivendi, a signé mercredi une nouvelle convention d'investissement de 10 milliards de dirhams (900 millions d'euros) avec le gouvernement marocain, visant à moderniser les infrastructures et déployer la fibre optique au Maroc.

"Au terme de cette convention, Maroc Telecom s'engage à réaliser sur les années 2013-2015 un programme d'investissement de plus de 10 milliards de dirhams et devant créer 500 emplois directs", a-t-on appris dans un communiqué.

L'objectif est de moderniser et d'étendre les infrastructures dans le pays, afin de répondre aux besoins croissants du trafic mobile et de l'internet haut débit.

Le réseau d'accès en fibre optique pour le très haut débit sera également déployé grâce à ces investissements.

"Avec cet investissement élevé, Maroc Telecom va vivre un tournant décisif de son histoire afin d'être en mesure de relever le défi du changement de génération technologique et des services associés", a déclaré le président du directoire du groupe Abdeslam Ahizoune.

Le groupe avait déjà signé avec le gouvernement marocain trois autres conventions de ce type. Au total, ces investissements atteignent 35 milliards de dirhams.

Cette annonce intervient alors que Vivendi, la maison-mère de Maroc Telecom, cherche actuellement à se désengager de sa filiale marocaine, dont elle espère tirer au moins 5,5 milliards d'euros. Selon des sources, le conglomérat espère boucler la cession de Maroc Telecom d'ici la fin du premier trimestre 2013. (voir )

Présent dans le fixe, le mobile et internet, Maroc Telecom est l'un des principaux opérateurs du continent africain avec des filiales au Burkina Faso, au Gabon, au Mali et en Mauritanie.

L'opérateur est toutefois confronté à une érosion de sa croissance, ses bons résultats à l'international ne suffisant pas à compenser l'impact de la forte concurrence sur le marché marocain, qui représente la principale source de ses revenus. (Catherine Monin)

Valeurs citées dans l'article : Maroc Telecom, VIVENDI