Ion Beam Applications S.A. et le Centre médical universitaire de Groningue ont annoncé un accord de collaboration de recherche de quatre ans en vue du développement d'un nouveau protocole d'irradiation FLASH pour le traitement du cancer du sein au stade précoce. Le partenariat sera axé sur la mise au point de techniques avancées d'irradiation FLASH et de modèles précliniques de radiobiologie afin d'accélérer la validation et l'adoption de la technologie ConformalFLASH® d'IBA pour une utilisation dans le traitement préopératoire du cancer du sein au stade précoce. ConformalFLASH® est une nouvelle technique d'administration combinant la radiothérapie FLASH à ultra-haut débit de dose avec les propriétés uniques du pic de Bragg des protons.

Ces débits de dose ultra-élevés offrent la possibilité d'optimiser et d'accélérer le processus de radiothérapie et d'augmenter le ratio thérapeutique. En augmentant la dose fractionnée et en appliquant des débits de dose FLASH, on espère pouvoir délivrer une radiothérapie ablative maximale. L'administration de doses ablatives de rayonnement à une tumeur est souvent limitée par la toxicité radio-induite sur les tissus normaux environnants.

Par conséquent, la norme de soins dans le traitement du cancer du sein consiste à administrer une radiothérapie postopératoire en plusieurs doses. Ces dernières années, un intérêt accru a été porté à l'application de la radiothérapie préopératoire avec un volume irradié réduit, tout en augmentant la dose fractionnée, ce qui permet de réduire le nombre de fractions et d'améliorer ainsi le confort du patient. En outre, la radiothérapie préopératoire offre la possibilité d'étudier la réponse biologique du cancer du sein à la radiothérapie.

Dans le cadre de cette collaboration, les deux parties partageront leurs ressources et combineront leur expertise, tout en exploitant les connaissances et l'infrastructure du Particle Therapy Research Center (PARTREC), une installation de recherche dédiée fonctionnant en synergie avec le centre clinique de protonthérapie de l'UMCG Groningen (GPTC).