IOG plc a fourni une nouvelle mise à jour sur les opérations de la phase 1. Les travaux de construction et de pré-mise en service du SBRF, qui sont contrôlés par l'opérateur du terminal gazier de Bacton, Perenco UK Limited (PUK), pour le compte d'IOG, étaient achevés à 93 % le dimanche 23 janvier. La direction d'IOG est en dialogue permanent avec ses homologues de PUK pour accélérer l'achèvement des travaux à terre aussi vite que possible. Les travaux se sont poursuivis tout au long de la période de fin d'année 2021 et l'équipe sur site a été élargie, bien que le nombre total d'employés soit limité par les limites de sécurité de l'opérateur du terminal et qu'il ait également été affecté par les absences liées à Covid-19. Cependant, des progrès sont réalisés et la préparation complète pour le début du rétrogazage du système de pipelines offshore est prévue pour la mi-février. Le premier gaz provenant de Blythe et d'Elgood est attendu environ une semaine plus tard. Une étape importante a été franchie récemment avec le transfert des communications de la plate-forme de Blythe et des commandes sous-marines d'Elgood à la salle de contrôle de Bacton, suite à la réussite des tests des systèmes de contrôle et de sécurité intégrés. Le travail restant à accomplir consiste principalement à réaliser les derniers travaux d'électricité et d'instrumentation, de construction et de pré-mise en service, ainsi que les tests d'étanchéité des systèmes, tous ces travaux étant exécutés par les équipes de jour et de nuit. Comme annoncé précédemment, au début du mois, la plate-forme Noble Hans Deul a été obligée de suspendre les opérations de forage à Southwark car les conditions du fond marin provoquaient un mouvement excessif par rapport à la plate-forme. Depuis lors, la société et ses entrepreneurs de forage, assistés par des experts techniques expérimentés dans des situations similaires, ont travaillé ensemble de manière constructive pour étudier d'urgence une série de solutions potentielles. Entre-temps, le 15 janvier, la plate-forme a été déplacée vers un endroit sûr dans la zone Elgood 500m où des inspections de routine sont en cours. D'après les premières indications, la plate-forme reste entièrement utilisable. Les données d'une nouvelle étude du fond marin de Southwark sont en cours d'analyse afin de déterminer les options de relocalisation et de remédiation. Le plan optimal permettrait potentiellement à la plate-forme de reprendre le forage de Southwark en toute sécurité dans les 4 à 6 semaines à venir, avec une protection contre l'affouillement appliquée après l'arrivée. Toutefois, ce plan reste soumis à une enquête plus approfondie et un autre plan pourrait être nécessaire. Les prochaines étapes et le calendrier seront probablement plus clairs lorsque l'analyse des données d'enquête sera terminée cette semaine. D'autres mises à jour seront faites le cas échéant sur l'achèvement du SBRF à Bacton, le démarrage de Blythe/Elgood et la reprise du forage de Southwark.