Le détaillant de mode suédois a déclaré que son bénéfice avant impôt pour l'ensemble de l'année était tombé à 2,05 milliards de couronnes suédoises (245,29 millions de dollars) contre 17,4 milliards, en raison de restrictions et de fermetures.

Au dernier trimestre, le bénéfice est passé de 5,40 milliards à 3,67 milliards de couronnes, soit moins que prévu, grâce à d'importantes réductions de coûts. Ce résultat est supérieur aux 3,07 milliards attendus par les analystes interrogés par Refinitiv.

H&M avait déjà fait état d'une baisse de 10% de ses ventes au quatrième trimestre.

"Les restrictions en cours, ainsi que les nombreuses fermetures temporaires de magasins, auront un impact négatif important sur le premier trimestre", a déclaré la PDG Helena Helmersson.

"Cependant, il est clair que lorsque les clients ont la possibilité de faire leurs achats - en ligne et sur certains marchés où les restrictions sont moindres - ils montrent que les collections sont appréciées", a-t-elle ajouté dans un communiqué.

Les ventes de décembre au 27 janvier, soit les deux premiers mois du premier trimestre, ont baissé de 23 % en devises locales.

Jusqu'à un tiers des quelque 5 000 magasins de H&M ont été temporairement fermés au cours de cette période.

Cependant, au-delà de la pandémie, les analystes voient quelques points positifs pour H&M.

"H&M... a progressivement amélioré son offre, ce qui a conduit à une amélioration de la performance sous-jacente (hors COVID-19), qui devrait à terme s'accompagner d'une amélioration de la tendance des flux de trésorerie disponibles", a déclaré Richard Chamberlain, analyste de RBC, qui a attribué à la société une note de performance sectorielle.

Les actions de H&M étaient en hausse de 0,3% à 0824 GMT.

La société a déclaré qu'en raison de l'incertitude, son conseil d'administration reviendrait ultérieurement avec une proposition de date et de niveau de reprise du dividende de H&M. H&M n'a pas versé de dividende pour 2019.

(1 $ = 8,3576 couronnes suédoises)