Golden Mile Resources Limited a annoncé qu'un premier examen de la base de données des trous de forage de Quicksilver a confirmé des intersections significatives de minéralisation en scandium (" Sc ") (> 50 ppm Sc), y compris de larges zones à haute teneur (> 100 ppm Sc). La minéralisation est proche de la surface et répandue, contenue dans la même empreinte que la ressource de nickel-cobalt et est très probablement associée à la minéralisation de nickel-cobalt. Des intersections significatives de scandium ont été recoupées dans les forages, y compris de larges zones à haute teneur. Les meilleures intersections sont les suivantes QRC0111 : 32m @ 124ppm à partir de 3m (y compris 20m @ 154ppm à partir de 5m) ; QRC0161 : 22m @ 115ppm à partir de 9m (y compris 7m @ 190ppm à partir de 10m) ; QRC0038 : 44m @ 77ppm à partir de 32m (y compris 6m @ 114ppm à partir de 44m) ; QRC0054 : 37m @ 61ppm à partir de 29m ; QAC0019 : 22m @ 74ppm à partir de 12m et QAC0015 : 4m @ 98ppm à partir de 0m. La minéralisation en scandium est proche de la surface et répandue, occupant la même zone que la ressource en nickel-cobalt. Elle est très probablement associée à la minéralisation de nickel-cobalt. Les gisements de nickel-cobalt-scandium sont rares et l'ajout de scandium peut potentiellement ajouter une valeur significative aux ressources de nickel-cobalt existantes. La minéralisation en scandium s'ajoute au potentiel de minéralisation en éléments des terres rares ("REE") signalé le 1er mars 2023. Quicksilver est interprété comme une minéralisation secondaire de nickel-cobalt-scandium encaissée dans de l'argile et recouverte d'une minéralisation d'éléments des terres rares. Ce type de minéralisation semble très rare. La découverte d'une minéralisation significative en terres rares et en scandium pourrait avoir un impact positif important sur l'économie du projet Quicksilver et fera l'objet d'un suivi en conséquence. L'objectif principal reste le développement du modèle commercial actuel, axé sur l'extraction des ressources de nickel et de cobalt à l'aide d'un processus à faible consommation d'énergie et à faibles coûts d'exploitation et d'investissement. Le forage métallurgique au diamant de l'étape 3 se poursuit dans le but principal de réduire davantage les risques du schéma de flux multi-produits proposé (Ni, Co, Fe, Cr et industriel) et de fournir la confiance nécessaire pour procéder à une étude exploratoire. La société a récemment fait état de résultats significatifs concernant les terres rares et le scandium : Les meilleurs résultats sont les suivants : QAC0010 : 4m @ 3 295 ppm TREO (dont 1m @ 7 915ppm TREO) et QRC0039 : 10m @ 2 548ppm (dont 1m @ 3 949ppm). Des analyses significatives de scandium, y compris les meilleurs résultats à haute teneur de QRC0111 : 1m @ 165 ppm Sc à partir de 21m et QRC0056 : 2m @ 102 ppm Sc à partir de 8m. La société a indiqué que le gisement Quicksilver avait le potentiel de contenir une minéralisation significative en scandium après avoir reçu les résultats ci-dessus dans le cadre de l'évaluation par étapes du potentiel en terres rares. La société a noté qu'il semblait que la majorité des forages sur les ressources en nickel-cobalt avaient été analysés pour le scandium et qu'une révision de cette base de données avait été lancée. Un premier examen a été réalisé et a confirmé l'existence d'intersections significatives de minéralisation en scandium (> 50 ppb Sc) qui comprennent de larges zones à haute teneur (> 100 ppm Sc). Le tableau 1 met en évidence la composante à haute teneur (teneur de coupure de 100 ppm). La minéralisation est proche de la surface et répandue, elle est contenue dans la même empreinte que la ressource de nickel-cobalt et est très probablement associée à la minéralisation de nickel-cobalt. Il semble que la majorité des forages sur les ressources de nickel-cobalt aient été analysés pour le scandium, ce qui a permis à la société d'évaluer rapidement le potentiel du scandium et de l'ajouter éventuellement aux ressources de nickel-cobalt existantes. Quicksilver est interprété comme une minéralisation secondaire de nickel-cobalt-scandium encaissée dans de l'argile et recouverte d'une minéralisation en terres rares. Si les gisements de nickel-cobalt-scandium sont rares, la surimpression de la minéralisation en terres rares semble être très rare, car la société n'a pas été en mesure de trouver des rapports à ce sujet, à ces teneurs en terres rares, ailleurs à ce jour. Scandium Le scandium est généralement regroupé avec les terres rares, même si, techniquement, il ne fait pas partie de ce groupe. Bien que le scandium ne soit pas rare, il n'est généralement pas présent dans des concentrations permettant des opérations minières commerciales et il forme rarement des concentrations supérieures à 100 ppm dans la nature. Le scandium est principalement utilisé dans la production d'alliages légers et résistants pour l'industrie aérospatiale. Il est également utilisé dans les piles à combustible à oxyde solide, dans des applications d'éclairage spécialisées, dans les céramiques, les lasers, l'électronique et dans des alliages avec l'aluminium pour la production d'articles de sport. L'importance stratégique du scandium a été soulignée par son inclusion dans la liste 2018 des 35 minéraux critiques du gouvernement américain. Cette liste constituait une première étape vers la garantie d'un approvisionnement fiable et décroché des minéraux essentiels à l'économie et à l'armée américaines. La demande de scandium devrait augmenter avec l'utilisation accrue des piles à combustible à oxyde solide et des alliages aluminium-scandium qui ont été décrits comme un "super alliage" pour les véhicules électriques. De nouvelles sources d'approvisionnement stables pourraient stimuler l'utilisation du scandium dans une gamme plus large de nouvelles technologies. Le prix du scandium pur fluctue généralement entre 4 000 $/kg et 20 000 $/kg. Minéralisation en terres rares : La société a récemment fait état d'une vaste minéralisation en terres rares dans l'argile à Quicksilver, dont les meilleurs résultats sont les suivants : 1m @ 10 600ppm TREO à partir de 57m ; 1m @ 6 700ppm TREO à partir de 8m ; 4m @ 3 295ppm TREO (dont 1m @ 7 915ppm) et 10m @ 2 548ppm TREO (dont 1m @ 3 949ppm). La société a abordé l'exploration des terres rares à Quicksilver de manière méthodique et progressive afin de minimiser les dépenses et de ne pas détourner l'attention du modèle commercial actuel de la société, qui se concentre sur l'extraction des ressources de nickel et de cobalt à l'aide d'un processus à faible consommation d'énergie et à faibles coûts d'exploitation et d'investissement (
). Le forage métallurgique au diamant de l'étape 3 est actuellement en cours. Cependant, les résultats obtenus à ce jour pour les terres rares sont très positifs et dépassent largement les attentes, ce qui démontre le potentiel de minéralisation significative en terres rares à Quicksilver. La société a évalué les terres rares en rééchantillonnant des pulpes stockées à partir d'intervalles isolés dans les trous de forage, seuls 6 trous sur 186 ayant fait l'objet d'une analyse complète. Jusqu'à présent, seuls 628 échantillons sur 12 192 (~5%) ont été ré-analysés pour les ETR et la société considère donc qu'il s'agit potentiellement d'un développement majeur pour le projet. Poursuivant une approche méthodique et progressive du potentiel des terres rares de Quicksilver, la société
va maintenant effectuer des essais métallurgiques supplémentaires sur les méthodes possibles d'extraction des terres rares et, si les résultats obtenus justifient des recherches plus approfondies, l'investissement nécessaire pour analyser à nouveau les 11 564 pulpes restantes stockées pour les terres rares pourra être réalisé. Une fois les ré-analyses des terres rares terminées, la société pense être en mesure de déterminer l'effet de la minéralisation en terres rares sur le modèle commercial actuel.