Ginkgo Bioworks et XWELL, Inc. ont annoncé qu'ils ont étendu leur soutien au programme de surveillance génomique basé sur les voyageurs des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pour inclure une étude pilote de surveillance des virus de la grippe en plus du SARS-CoV-2. Les partenaires continuent de développer les capacités du programme afin de fournir une source supplémentaire de surveillance virale pour informer la sélection des virus du vaccin contre la grippe pour la prochaine saison grippale 2023-2024. Depuis août 2021, le programme, qui est également utilisé pour la surveillance du SRAS-CoV-2, a fourni des informations de santé publique opportunes sur les variantes et sous-lignées rares et émergentes du SRAS-CoV-2 et des réponses éclairées aux épidémies et aux flambées grâce à un partenariat public-privé innovant entre les CDC, Concentric by Ginkgo, l'unité de biosécurité et de santé publique de Ginkgo Bioworks, et les aéroports XpresCheck by XWELL, Inc. Reconnaissant le niveau élevé d'activité de la grippe saisonnière cet automne et cet hiver, le programme tire parti de sa plate-forme de biosécurité des voyages à grande échelle pour surveiller les virus de la grippe A et B parmi les voyageurs internationaux arrivant dans des aéroports américains sélectionnés.

Les voyageurs internationaux arrivant dans les aéroports participants en provenance de plus de 30 pays peuvent s'inscrire au programme sur une base volontaire pour être échantillonnés à des fins de surveillance des agents pathogènes. Ces échantillons sont ensuite testés pour la grippe A et B en plus du SRAS-CoV-2. Les échantillons positifs pour la grippe sont ensuite partagés avec le CDC pour le séquençage génomique viral, ainsi que pour la culture en vue d'une caractérisation in vitro plus poussée. Les résultats obtenus peuvent être utilisés pour aider à sélectionner des virus de vaccins et informer le développement de vaccins candidats en vue de la prochaine saison de grippe.

La surveillance des agents pathogènes par les voyageurs représente une nouvelle approche de la surveillance de la grippe, complétant les efforts en cours des CDC en fournissant un aperçu précoce des tendances mondiales de l'évolution du virus de la grippe.