Les principaux indices de Wall street ont chuté dans les échanges de l'après-midi vendredi, les investisseurs digérant des données mitigées sur l'emploi, tandis que le regain d'inquiétude concernant la crise gazière européenne a incité les investisseurs à vendre des actions à l'approche d'un long week-end.

Les trois principaux indices ont ouvert en forte hausse après les données sur l'emploi qui ont montré des embauches plus fortes que prévu mais une hausse du taux de chômage qui a apaisé certaines craintes concernant des hausses agressives des taux d'intérêt de la Réserve fédérale.

"Les investisseurs repensent au rapport sur l'emploi d'août et se penchent probablement sur le fait qu'il n'y a pas de fin claire aux augmentations de taux. Des taux plus élevés constituent une concurrence pour les actions", a déclaré Rick Meckler, partenaire chez Cherry Lane Investments.

Pour ajouter aux inquiétudes, la Russie a abandonné la date limite de samedi pour la reprise des flux de gaz via le gazoduc Nord Stream 1, l'une des principales voies d'approvisionnement de l'Europe, après avoir déclaré qu'elle avait découvert un défaut lors de la maintenance, ce qui aggrave les difficultés de l'Europe à se procurer du carburant pour l'hiver.

La société pétrolière russe Gazprom, contrôlée par l'État, a déclaré qu'elle ne pouvait pas reprendre ses livraisons en toute sécurité avant d'avoir réparé une fuite d'huile découverte dans une turbine vitale du gazoduc. Elle n'a pas donné de nouveau délai.

"J'ai vu les titres de Gazprom, et évidemment, ce ne sont pas de bonnes nouvelles", a déclaré Joe Saluzzi, co-directeur du trading chez Themis Trading à Chatham, New Jersey.

Les analystes ont également souligné que les faibles volumes d'échanges avant le week-end férié prolongé ont contribué à exagérer les mouvements du marché.

"Le volume est très faible car c'est un vendredi avant un week-end de trois jours qui a tendance à donner parfois ces vides de liquidité", a ajouté M. Saluzzi.

Les marchés sont fermés lundi en raison de la fête du travail.

L'indice de volatilité CBOE, également connu sous le nom de jauge de la peur de Wall street, a augmenté à 25,5 points après avoir atteint plus tôt un plus bas d'une semaine.

Neuf des 11 principaux secteurs du S&P étaient en baisse. Tous les secteurs avaient augmenté plus tôt après que le rapport du département du travail ait montré que les employeurs américains ont embauché plus de travailleurs que prévu le mois dernier.

Toutefois, le salaire horaire moyen a augmenté de 0,3 % par rapport aux estimations de 0,4 %, tandis que le taux de chômage a légèrement augmenté à 3,7 % par rapport au niveau bas de 3,5 % atteint avant la pandémie, ce qui indique que les efforts de la Fed pour accélérer les hausses de taux commencent à produire leurs effets.

Les données sur la croissance des salaires sont considérées comme importantes pour les délibérations de la Fed sur l'augmentation des taux d'intérêt, la banque centrale cherchant à ramener l'inflation, qui atteint son plus haut niveau depuis quatre décennies, vers son objectif de 2 %.

L'attention se porte maintenant sur le rapport d'août sur les prix à la consommation, prévu pour le milieu du mois, les dernières données importantes disponibles avant la réunion de politique générale de la Fed les 20 et 21 septembre.

Les craintes d'un resserrement agressif de la politique monétaire se sont récemment emparées de Wall street, le S&P 500 ayant glissé de près de 4,5 % depuis les remarques bellicistes du président de la Fed, Jerome Powell, la semaine dernière, sur les hausses de taux. Son point de vue a ensuite été repris par d'autres responsables politiques.

Les trois principaux indices sont prêts à subir une troisième perte hebdomadaire consécutive.

À 13 h 39 HE, l'indice Dow Jones Industrial Average était en baisse de 186,98 points, soit 0,59 %, à 31 469,44, le S&P 500 était en baisse de 26,50 points, soit 0,67 %, à 3 940,35, et le Nasdaq Composite était en baisse de 113,37 points, soit 0,96 %, à 11 671,75.

Les valeurs énergétiques ont progressé de 1,6 % alors que les prix du pétrole ont gagné près de 2 % avant une réunion de l'OPEP+ pour discuter de réductions potentielles de la production.

Les émissions en hausse ont dépassé les émissions en baisse dans un rapport de 1,08 contre 1 sur le NYSE. Les titres en baisse étaient plus nombreux que les titres en hausse dans un rapport de 1,40 à 1 sur le Nasdaq.

L'indice S&P a enregistré trois nouveaux sommets sur 52 semaines et cinq nouveaux bas, tandis que le Nasdaq a enregistré 41 nouveaux sommets et 127 nouveaux bas.

Le volume sur les bourses américaines était de 6,52 milliards d'actions, par rapport à la moyenne de 10,31 milliards pour la session complète au cours des 20 derniers jours de bourse. (Reportage de Devik Jain et Sruthi Shankar à Bengaluru ; édition de Sriraj Kalluvila et Maju Samuel)