GAZPROM L'escalade de l'impasse pourrait faire grimper encore plus les prix du gaz en Europe, ce qui s'ajouterait aux factures déjà salées que les gouvernements de l'UE paient pour éviter que leurs fournisseurs d'énergie ne s'effondrent et que leurs clients à court d'argent ne gèlent pendant les mois froids à venir.
L'Europe a accusé la Russie d'armer les approvisionnements en énergie en représailles aux sanctions occidentales imposées à Moscou à la suite de son invasion de l'Ukraine. La Russie accuse ces sanctions d'être à l'origine des problèmes d'approvisionnement en gaz, qu'elle attribue à des défaillances des gazoducs.
Alors que la tension monte, Poutine a déclaré que les contrats pourraient être déchirés en cas de plafonnement des prix et a prévenu l'Occident qu'il risquait d'être gelé comme la queue d'un loup dans un célèbre conte de fées russe.
L'UE prévoit toutefois de poursuivre le plafonnement des prix du gaz russe ainsi que le plafonnement du prix payé pour l'électricité produite par les générateurs qui ne fonctionnent pas au gaz.
Les ministres européens de l'énergie doivent tenir une réunion d'urgence vendredi.
"Nous allons proposer un plafonnement des prix du gaz russe... Nous devons réduire les revenus de la Russie que Poutine utilise pour financer cette guerre atroce en Ukraine", a déclaré aux journalistes Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne.
Les Pays-Bas, qui se sont toujours opposés à un plafonnement du prix du gaz, seraient favorables à un plafonnement ciblant le gaz russe, a déclaré mercredi à Reuters une source ayant connaissance du dossier.
Toutefois, un ministre tchèque a déclaré plus tôt que cette question devrait être retirée de l'ordre du jour de la réunion de vendredi. Les Tchèques contribuent à orienter les discussions en tant que détenteurs de la présidence tournante de l'UE.
PAS D'APPROVISIONNEMENT
Poutine avait anticipé la démarche et a déclaré que la Russie riposterait.
"Nous ne fournirons rien du tout si cela contredit nos intérêts", a déclaré Poutine lors d'un forum économique à Vladivostok.
"Nous ne fournirons pas de gaz, de pétrole, de charbon, de mazout - nous ne fournirons rien", a déclaré Poutine. Il a également remis en question un accord conclu sous l'égide des Nations Unies pour exporter des céréales depuis l'Ukraine.
L'Europe importe habituellement environ 40 % de son gaz et 30 % de son pétrole de Russie.
Eurelectric, un organisme représentant l'industrie européenne de l'électricité, a également critiqué les plans visant à plafonner à 200 euros par mégawattheure le prix de l'électricité produite par les générateurs qui ne fonctionnent pas au gaz.
"La cause profonde du problème est une pénurie d'approvisionnement en gaz et notre dépendance aux combustibles fossiles importés. Les gouvernements devraient chercher à s'attaquer à ce problème plutôt que de recourir à des interventions distorsives et ad hoc sur le marché de l'électricité", a déclaré Kristian Ruby, secrétaire général d'Eurelectric.
Toutefois, les actions des services publics européens se sont redressées à la suite de la nouvelle, les analystes considérant le niveau du plafond comme un résultat meilleur que prévu pour le secteur.
La crise énergétique à laquelle l'Europe est confrontée s'est aggravée après que la société russe Gazprom a totalement suspendu la fourniture de gaz à l'Allemagne par le gazoduc Nord Stream 1, après avoir déclaré avoir découvert une fuite d'huile de moteur lors de travaux de maintenance la semaine dernière.
Le président russe a déclaré que l'Allemagne et les sanctions occidentales affectant l'approvisionnement en pièces étaient à blâmer pour l'incapacité du pipeline à être opérationnel.
L'impact de la flambée des prix oblige les entreprises à réduire leur production et les gouvernements à dépenser des milliards en aides pour amortir l'impact sur les consommateurs.
La nouvelle première ministre britannique, Liz Truss, devrait dévoiler ses plans jeudi. La facture d'un gel des prix devrait atteindre les 100 milliards de livres.
