Le premier détaillant indien, Reliance, va reprendre au moins 200 magasins Future Retail après que la société a omis de verser à Reliance les loyers les concernant, ont déclaré samedi à Reuters deux personnes ayant une connaissance directe du dossier.

Depuis 2020, Reliance n'a pas réussi à conclure un accord de 3,4 milliards de dollars pour acquérir les actifs de vente au détail de Future, dont le partenaire Amazon.com Inc a réussi à bloquer la transaction en invoquant la violation de certains contrats. Future nie tout acte répréhensible.

Le rachat des magasins par Reliance signale la détérioration de la situation financière de Future. En janvier, Future a défié ses créanciers devant la Cour suprême de l'Inde pour éviter d'être confronté à une procédure d'insolvabilité en raison de paiements bancaires manquants, en invoquant son différend avec Amazon.

Future - qui possède plus de 1 700 points de vente, y compris les populaires magasins Big Bazaar - n'a pas été en mesure de payer les loyers de certains de ses points de vente. En conséquence, Reliance a transféré les baux de certains magasins à son nom et les a sous-loués à Future pour qu'elle exploite les magasins, ont indiqué les sources.

Comme Future n'a pas réussi à effectuer les paiements, Reliance a décidé d'exploiter et de rebaptiser environ 200 points de vente qui auraient autrement été fermés, ont-elles ajouté.

Dans une déclaration aux bourses indiennes, Future a déclaré que "des avis de résiliation ont été reçus pour un nombre important de magasins" auxquels elle "n'aura plus accès".

La société "réduit ses opérations, ce qui nous aidera à réduire les pertes dans les mois à venir", a-t-elle déclaré, sans mentionner le projet de Reliance de reprendre un grand nombre de ces points de vente.

Reliance et Amazon n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

"Plus de 200 magasins feront l'objet d'une transition vers des magasins Reliance", a déclaré une source, qui a demandé à ne pas être nommée car les détails du plan ne sont pas publics.

Dans une lettre vue par Reuters, Reliance a proposé aux employés de Future dans ces magasins de nouveaux emplois aux mêmes conditions. "Nous vous invitons à rejoindre notre organisation", peut-on lire.

Amazon a fait valoir que Future a violé les termes d'un accord de 2019 que les sociétés ont signé lorsque le géant américain a investi 200 millions de dollars dans une unité de Future. La position d'Amazon a été soutenue par un arbitre de Singapour et des tribunaux indiens.