Telefonaktiebolaget LM Ericsson (publ) et l'Aerial Experimentation and Research Platform for Advanced Wireless (AERPAW), financée par la National Science Foundation et un consortium de partenaires industriels, ont annoncé une collaboration visant à faire progresser l'utilisation de la 5G pour les opérations par drone en faveur de l'agriculture intelligente. Lors d'une démonstration organisée à l'Université d'État de Caroline du Nord, l'équipe AERPAW, qui fait partie du programme Platforms for Advanced Wireless Research (PAWR), a équipé un drone personnalisé d'une caméra connectée et d'une capacité de calcul locale afin de surveiller un champ de bétail pour obtenir des informations sur les habitudes de pâturage. Les images du champ éloigné ont été diffusées sur une connexion 5G activée par une station de base Ericsson et le réseau Cloud Packet Core Ericsson.

La démonstration s'est déroulée sur le spectre à bande moyenne (3,4 gigahertz) en appliquant 100 mégahertz de spectre sous la licence du programme expérimental AERPAW. Les performances du réseau ont été mesurées à des vitesses dépassant 100 mégabits par seconde en liaison montante et plus de 450 mégabits par seconde en liaison descendante. La connectivité avancée d'un réseau 5G fournit les capacités nécessaires pour maintenir un flux vidéo de haute qualité, prendre en charge l'interaction à distance et permettre l'analyse à la périphérie grâce à la communication avec un nœud de réseau local équipé d'un ordinateur.

Les cas d'utilisation comprennent des solutions agricoles telles que la surveillance et le suivi des animaux, mais aussi la livraison de fournitures et d'objets à usage commercial, l'amélioration du contrôle du trafic aérien dans le cadre de la réglementation de la Federal Aviation Administration, ainsi que la commande et le contrôle de drones sur des liaisons cellulaires. Ericsson et AERPAW ont renforcé les efforts de recherche conformément aux priorités nationales, accélérant ainsi le transfert des innovations des laboratoires universitaires aux utilisateurs finaux de l'industrie. La collaboration a également permis de développer des capacités sans fil grâce à un partenariat créatif, en tirant parti d'un pool élargi d'experts et de ressources dans les secteurs public et privé.