Zurich (awp) - Ems-Chemie a enregistré au premier trimestre un chiffre d'affaires net de 533 mio CHF, en progression de 5,8% sur un an et de 7,3% à taux de change constant. Le groupe spécialisé en produits chimiques a confirmé ses prévisions pour l'exercice en cours, indique vendredi un communiqué.

La division matériaux polymères a généré des ventes à hauteur de 467 mio CHF, soit une amélioration de 6,6%. Les produits spécialisés ont tout particulièrement porté cette division. En outre, des solutions moins coûteuses mais assurant de meilleure performance ont permis de gagner de nouveaux contrats, selon l'entreprise. Les volumes ont également pris 6,1%.

Quant à l'unité chimie fine, elle a réalisé un chiffre d'affaires de 66 mio (+0,8%) et les volumes se sont étoffés de 0,9%. Les deux divisions ont souffert d'un léger impact des taux de change.

Les ventes ont légèrement dépassé les projections des analystes interrogés par AWP. Ces derniers anticipaient des recettes totales de 530 mio CHF. Le secteur matériaux polymères était attendu à 462 mio et la chimie fine/ingénierie à 67 mio.

MEILLEURE CROISSANCE QUE LE SECTEUR AUTOMOBILE

Ems-Chemie a constaté que les marchés clés de la Chine, d'Europe et Nafta (Etats-Unis, Canada et Mexique) ont ralenti par rapport au premier partiel 2016. La croissance de la production automobile a diminué de moitié à 2,3% tandis que les recettes d'Ems ont gagné 5,8%. Une grande partie de la production de l'entreprise grisonne est en effet destinée à ce secteur.

Cependant, le groupe a pu conclure de nouveaux contrats dans toutes les régions. Les recettes ont en particulier crû en Asie. En raison de la hausse des prix des matières premières, Ems a dû relever les prix de ses produits.

Le groupe vise une légère amélioration des recettes et du bénéfice opérationnel (Ebit) pour 2017. La progression des cours des matières premières ne devrait pas s'affaiblir au cours des prochains mois, anticipe l'entreprise dirigée par la conseillère nationale UDC Magdalena Martullo-Blocher.

Neue Helvetische Bank salue la "solide" performance d'Ems-Chemie dans un environnement difficile. Grâce à sa marge de manoeuvre sur les prix, le groupe grison a pu répercuter sur ses produits, du moins en partie, l'augmentation des tarifs des matières premières, constate l'analyste. Ce dernier n'est par ailleurs pas surpris de la confirmation des prévisions pour 2017.

La valorisation du titre reste chère, mais l'établissement rappelle qu'Ems, à des exceptions près, n'a pas jamais évolué à un niveau qu'on pourrait qualifier d'avantageux. "Mais après tout la qualité a un prix", commente l'analyste. L'entreprise dans les mains de la famille Blocher peut notamment se prévaloir d'un très haut rendement de capital.

A la Bourse, l'action Ems-Chemie a perdu 1,3% à 586 CHF, dans un SPI en hausse de 0,03%.

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