Le groupe suédois de jeux Embracer a déclaré mercredi qu'un important partenariat stratégique prévu avait échoué de manière inattendue et qu'il avait revu à la baisse ses prévisions de bénéfices, ce qui a fait chuter les actions.

Le développeur, qui a acheté l'année dernière plusieurs studios de développement et les droits de propriété intellectuelle d'un certain nombre de jeux, y compris un nouveau jeu Tomb Raider, a déclaré que l'accord aurait "établi une nouvelle référence pour l'industrie du jeu".

"Tard hier soir, nous avons été informés qu'un partenariat stratégique majeur, négocié depuis sept mois, ne se concrétisera pas", a déclaré l'entreprise dans un communiqué.

L'accord en cours de négociation prévoyait plus de 2 milliards de dollars de revenus de développement contractuels sur six ans.

"L'accord aurait permis un paiement de rattrapage à la clôture pour des coûts déjà capitalisés pour une série de jeux à gros budget, mais aussi une amélioration notable de la prévisibilité des bénéfices et des flux de trésorerie à moyen et long terme pour la durée des projets de développement de jeux.

Les actions d'Embracer étaient en baisse de 40% à 0753 GMT, atteignant un plus bas historique, les analystes estimant que la baisse était due à l'annonce de l'accord ainsi qu'à l'abaissement des perspectives.

Les analystes estiment que cette baisse est due à l'annonce de l'accord ainsi qu'à l'abaissement des perspectives. Touché par des retards dans les jeux, une demande plus faible et un accueil "terne" pour certains nouveaux jeux, Embracer a annoncé mercredi un bénéfice d'exploitation ajusté de 915 millions de couronnes (90,1 millions de dollars) pour l'ensemble de l'exercice, ce qui correspond à peu près à l'avertissement sur les bénéfices émis la semaine dernière.

L'entreprise a déclaré qu'en plus de l'échec de l'accord de partenariat, elle avait dû reporter la sortie prévue d'un certain nombre de jeux en cours de développement, réduisant ainsi ses prévisions de bénéfices ajustés pour l'année en cours à 7-9 milliards de couronnes, contre 10-14 milliards précédemment.

Embracer a refusé de préciser l'identité du partenaire potentiel. (1 $ = 10,1526 couronnes suédoises) (Reportage d'Anna Ringstrom ; Reportage complémentaire d'Agata Rybska à Gdansk ; Rédaction de Conor Humphries)