East Star Resources Plc a annoncé qu'à la suite d'une analyse documentaire détaillée faisant suite au succès de son levé électromagnétique par hélicoptère (" HEM ") de 2022, elle a identifié un important gisement de cuivre-plomb-zinc (" Cu-Pb-Zn ") situé dans la licence RA3 qu'elle détient à 100 %, au centre de la ceinture SMV de classe mondiale de Rudny Altai. Le nouveau gisement de sulfures exhalatifs polymétalliques volcaniques et sédimentaires (le "gisement de Verkhuba") se trouve dans le grand district minier de Verkhuba, qui comprend les quatre anomalies HEM de priorité 1 (annoncées précédemment), et a le potentiel de devenir un gisement d'importance régionale. Le district minier de Verkhuba est situé dans une structure anticlinale (anticlinal de Luninskaya) composée de formations volcanogènes et sédimentaires dévoniennes.

Le district minier de Verkhuba abrite plus de 24 occurrences de minéralisations de Cu-Pb-Zn, dont quatre gisements VMS/VSHMS où les ressources minérales ont été estimées dans le système GKZ du Kazakhstan dans les catégories de ressources C2 et P1. La société a également délimité plusieurs cibles EM non testées au cours du programme de levés HEM 2022. Le district minier de Verkhuba couvre une zone de 10 km x 3 km allongée principalement dans une direction E-W.

La licence d'East Star, 1795-EL, couvre la partie est et la partie ouest du district minier de Verkhuba et comprend l'ancienne mine VMS Pokrovskoye-2 et le gisement de Verkhuba. Les affleurements de surface de minerai sulfuré dans le district minier de Verkhuba sont connus depuis l'âge de bronze, la première description géologique et l'exploitation minière à petite échelle datant du XVIIe siècle. L'étude géologique systématique de la région a commencé dans les années 1920.

Le gisement de Verkhuba a été délimité entre 1970 et 1990 (ce qui s'est achevé juste avant la dissolution de l'Union soviétique) dans le cadre d'un programme d'exploration plus vaste du district minier de Verkhuba qui comprenait 9 104,5 m de trous non carottés peu profonds et 142 trous au diamant totalisant 67 581,5 m de forage. Le forage au diamant a été réalisé dans toute la zone sur une grille de 200 m x 400 m, avec un forage intercalaire sur des grilles de 100 m x 200 m et des grilles de 75 m x 100 m sur le gisement. Les récupérations de carottes étaient comprises entre 40 et 80 %, avec une récupération moyenne des carottes dans la minéralisation de 72 %.

La minéralisation se présente sous forme de corps en forme de feuille et de ruban liés aux strates, principalement orientés E-W. Les corps minéralisés se pincent et se gonflent, probablement en relation avec les contrôles paléogéographiques par l'architecture du bassin et la remobilisation par la tectonique post-dépositionnelle. Jusqu'à sept horizons parallèles à haute teneur en sulfures de Cu-Pb-Zn sont présents dans deux unités lithologiques et sont cartographiés en surface sur une longueur de 10 km. La minéralisation du niveau inférieur est hébergée par des siltstones et des calcaires carbonés, tandis que le niveau supérieur est lié au contact de siltstones et de grès argileux avec des roches volcaniques felsiques.

Des zones minéralisées épaisses et à haute teneur sont présentes dans le gisement et sont liées aux centres volcaniques du Dévonien moyen. La zonation Cu-Zn semble avoir un contrôle spatial que l'on suppose lié à la proximité de la source hydrothermale des saumures sulfurées. La minéralisation en Au peut être liée à des fluides de stade ultérieur s'infiltrant le long de failles post-dépositionnelles.

East Star poursuit la numérisation de toutes les données de forage historiques disponibles sur le gisement de Verkhuba afin de construire un modèle 3D. Ce modèle permettra une meilleure interprétation des contrôles sur la distribution du minerai, y compris la structure et la paléogéographie du bassin volcano-sédimentaire, l'emplacement des principales limites lithologiques et les failles contrôlant la minéralisation. Les résultats du modèle 3D seront également utilisés pour générer une estimation des ressources minérales et une cible d'exploration pour le gisement de Verkhuba et pour guider les futurs forages.

Selon un rapport historique de forage de ressources, 10 échantillons de minerai sulfuré en vrac du gisement de Verkhuba ont été testés dans plusieurs laboratoires métallurgiques du Kazakhstan entre 1988 et 1989, notamment par l'Institut des métaux non ferreux d'Ust-Kamenogorsk et l'usine métallurgique de traitement du gisement VMS de Berezovskoe. Les minerais étudiés avaient une composition minérale différente et leur poids variait de 9,7 kg à 1 500 kg. Quatre types de minerais minéralogiques (Cu-Zn, Zn-pyrite, Cu-Pb-Zn et Pb-Zn) ont été définis en fonction des teneurs en cuivre, zinc et plomb et de la teneur en pyrite.

La minéralisation sulfurée est simple avec une composition minérale de pyrite, chalcopyrite, galène et sphalérite. East Star a réalisé un levé HEM entre mai et juillet 2022. Au total, 50 anomalies ont été identifiées à travers les zones de licence de Rudny Altai, avec des cibles prioritaires définies par la taille, la continuité et l'association avec des anomalies géochimiques connues, des anomalies magnétiques ou IP, et l'association avec des indicateurs structuraux ou lithologiques favorables tels que la présence de rhyolite, qui est un indicateur de pied de mur commun pour la région.

Une région de cibles prioritaires non testées a été identifiée dans le NE de la zone de Rudny Altai. Sur la base d'informations géologiques supplémentaires, ces cibles HEM non testées sont maintenant interprétées comme étant spatialement liées au district minier de Verkhuba. Elles comprennent : La cible HeliTEM _A_11 est une anomalie forte, étroite, à double pic, étendue dans l'axe et très peu profonde (à partir d'environ 25 m) qui coïncide avec une anomalie magnétique très forte.

La cible HeliTEM_A_12 est une forte réponse tardive à un seul pic, coïncidant avec une forte anomalie magnétique, à environ 100 m de profondeur et associée à une zone d'altération phyllique dans des porphyres granitiques, des laves rhyolitiques et des siltstones cartographiés en surface. Deux anomalies sont adjacentes à la mine historique de Pokrovskoye. Le corps minéralisé de sulfure massif a été signalé comme faisant 150 m de long par 200 m de large et jusqu'à 22 m d'épaisseur avec des teneurs moyennes de minerai de 11,5 % Cu, 3,3 % Pb et 12 % Zn.

Le gisement a été exploité à ciel ouvert jusqu'à 70 m de profondeur jusqu'en 1979. La cible HeliTEM_AA_9 est un grand conducteur peu profond, très conducteur, s'étendant sur toute la longueur du gisement, avec une forte orientation nord-est et un pendage modéré, coïncidant avec une anomalie magnétique modérée et suffisamment grand pour représenter une grande zone de minerai, sans antécédents d'exploration connus. La cible HeliTEM_A_9 est une grande anomalie à double pic, peu profonde, s'étendant sur toute la longueur et plongeant vers l'est, également sans antécédents d'exploration connus.

La présence de multiples anomalies dans une zone de 10 km x 3 km, y compris un gisement à ciel ouvert historique de VMS à haute teneur (Pokrovskoye), le gisement foré de Verkhuba, et plusieurs anomalies EM, IP et magnétiques non testées, implique un système à longue durée de vie produisant de multiples corps minéralisés à haute teneur à partir de plusieurs évents hydrothermaux liés à la même source de métal.