Defense Metals Corp. a annoncé les résultats d'analyse des éléments de terres rares provenant de huit trous de forage carottés supplémentaires, totalisant 2 104 mètres, réalisés en 2022 sur son gisement d'ETR de Wicheeda, dont elle est propriétaire à 100 %. Ces résultats d'analyse proviennent de deux trous de forage d'exploration, de trois trous de forage de délimitation des ressources et de trois trous de forage géotechnique de pente de fosse, dont l'un (le trou WI22-73) a donné la deuxième plus longue interception minéralisée d'ETR des campagnes de forage de Wicheeda de 2021 et 2022 (10 859 mètres dans 47 trous de forage).

Le trou de forage géotechnique WI22-74 (inclinaison -65o, azimut 139o) foré dans la paroi sud de la fosse a recoupé une carbonatite dolomitique minéralisée à haute teneur qui a titré 3,77 % d'oxyde total de terres rares ("TREO") sur 30 mètres ("m") à partir de la surface et 2,52 % de TREO sur 59 m à mi-parcours, dans une zone plus large titrant en moyenne 2,03 % de TREO sur un intervalle de 192 m. Les trous de forage de délimitation des ressources WI22-71 (inclinaison de -50o à un azimut de 163o) et WI22-73 (inclinaison de -60o à un azimut de 134o) forés dans la zone centrale du gisement ont également recoupé de la dolomite-carbonatite minéralisée, à partir de la surface, titrant 2,83% TREO sur 66 m et 2,35% TREO sur 81 m, respectivement ; dans des zones minéralisées plus larges donnant 1,47% TREO sur 207 m, et 1,42% TREO sur 222 m, respectivement. Le trou de forage géotechnique WI22-75 (-60o de pendage à 110o d'azimut), situé à 100 m à l'est du gisement de Wicheeda, et les trous de forage d'exploration greenfield WI22-65 (-60o de pendage à 140o d'azimut) et WI22-66 (-60o de pendage à 140o d'azimut), qui ciblaient des anomalies géochimiques d'ETR dans le sol à 500 m au sud-ouest et à 1 000 m au nord-ouest du gisement de Wicheeda, n'ont pas révélé de minéralisation d'ETR significative.

Les données recueillies dans les trous de forage géotechniques soutiendront les futures études de planification minière au niveau de la préfaisabilité. Le programme de forage géotechnique 2022 de délimitation des ressources du gisement d'ETR de Wicheeda et de la pente de la fosse comprenait 18 trous de forage carottés totalisant 5 510 m (~18 077 pieds). Les résultats d'analyse ont été annoncés pour un total de 16 trous à ce jour, les résultats des deux trous restants étant attendus sous peu.