PARIS (awp/afp) - La ministre française des Armées Florence Parly s'est félicitée dimanche de l'intention d'Athènes d'acquérir six Rafale supplémentaires, après une première commande de 18 avions de combat français en début d'année.

"Excellente nouvelle : la Grèce vient d'annoncer son intention d'acquérir 6 Rafale supplémentaires. Ensemble, nous avançons pour construire une véritable autonomie européenne", a-t-elle tweeté.

Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis avait laissé entendre samedi que son pays comptait porter ses commandes à 24 appareils.

"J'ai annoncé l'achat de 18 Rafale. Il y en aura bientôt 24", a-t-il dit lors du Salon international de Thessalonique. "Le premier d'entre eux volera dans le ciel grec avant la fin de l'année", a-t-il ajouté.

La Grèce a conclu en janvier l'achat de ses 18 premiers Rafale pour renforcer sa défense et son partenariat avec Paris face aux tensions accrues avec la Turquie voisine.

Ce contrat, d'un montant d'environ 2,5 milliards d'euros, portait sur 12 appareils d'occasion et six avions neufs.

Pour la France, ce contrat représente la première vente du Rafale en Europe, vers laquelle Paris cherche à orienter ses exportations d'armements et susciter des coopérations. Le Qatar, l'Egypte et l'Inde sont les autres clients du Rafale à l'international.

L'avionneur Dassault Aviation a livré en juillet son premier Rafale à la Grèce, un avion d'occasion qui appartenait à l'Armée de l'air française.

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