Le deuxième tour d'enchères pour les actions de la société mère du raffineur Citgo Petroleum a été "couronné de succès", avec plusieurs offres compétitives reçues le mois dernier par un tribunal fédéral américain, a déclaré mardi un représentant de l'officier de justice chargé de superviser le processus de vente.

L'affaire, qui vise à payer jusqu'à 21,3 milliards de dollars aux créanciers pour les expropriations passées et les défauts de paiement de la dette au Venezuela, a été introduite par le mineur Crystallex en 2017 et a depuis permis à une douzaine et demie d'entreprises de chercher à obtenir le produit de la vente aux enchères organisée par le tribunal.

Les parties représentant le Venezuela ont qualifié le premier tour d'enchères en janvier de "décevant", car l'offre la plus élevée était de 7,3 milliards de dollars, loin d'une évaluation de 11 à 13 milliards de dollars du septième raffineur américain, détenu par le Venezuela.

Les soumissionnaires du second tour et le montant de leurs offres n'ont pas été divulgués lors d'une audience au tribunal mardi. Un avocat représentant Citgo et sa société mère PDV Holding a déclaré que les entreprises n'avaient pas eu accès à l'identité des soumissionnaires.

Citgo et les conseils de surveillance du raffineur n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Le mois dernier, la société minière Gold Reserve, constituée au Canada, a déclaré qu'elle avait présenté une offre de crédit. La maison de commerce Vitol et le raffineur CVR Energy figurent également parmi les entreprises qui ont participé au deuxième tour, selon Reuters.

Au cours des dernières semaines, des alliés financiers ont commencé à se constituer pour soutenir certaines des offres, notamment les sociétés JP Morgan, Morgan Stanley, Rotschild & Co et Wells Fargo, selon certaines sources.

Vitol, CVR Energy, JP Morgan, Morgan Stanley, Rotschild & Co et Wells Fargo se sont refusés à tout commentaire.

Les offres se sont révélées complexes, beaucoup d'entre elles combinant des liquidités et des offres de crédit.

Le juge du Delaware Leonard Stark a approuvé une motion visant à reporter l'audience finale de l'affaire au 19 septembre, ce qui donne plus de temps pour évaluer les offres et sélectionner un gagnant, qui devrait être informé vers le 31 juillet.

L'un des avocats représentant les parties vénézuéliennes a déclaré lors de l'audience que le ministère américain de la justice avait envoyé cette semaine une lettre en faveur d'une prolongation du processus de vente afin d'éviter toute interférence avec l'élection présidentielle du 28 juillet au Venezuela.