Après des pertes au troisième trimestre, le groupe de plastique Covestro mise sur une reprise de ses activités en 2024.

Les choses pourraient avoir tendance à s'améliorer un peu l'année prochaine, a déclaré vendredi le directeur financier Christian Baier à l'agence de presse Reuters. Selon lui, l'Ebitda pourrait être de 1,4 milliard d'euros en se basant sur les marges actuelles et les volumes et coûts attendus. Il ne s'agit toutefois pas d'une guidance ou d'une prévision, a souligné M. Baier. L'Asie, en particulier la Chine, et l'industrie automobile pourraient apporter leur soutien, en particulier au second semestre. De plus, les clients réduisent leurs stocks. "Cela peut donner le vent en poupe si la conjoncture se met en place, ce qui n'a pas encore été le cas".

L'entreprise en a également ressenti les effets au troisième trimestre. Le bénéfice d'exploitation (Ebitda) s'est contracté de 8,3 pour cent entre juillet et septembre, à 277 millions d'euros. Les analystes s'attendaient en moyenne à un résultat de 282 millions d'euros. Covestro a réalisé un chiffre d'affaires de 3,6 milliards d'euros, soit une baisse de 22,7% par rapport à la même période de l'année précédente. Jeudi soir, Covestro avait annoncé l'interruption prématurée de son programme de rachat d'actions. La raison en était la situation globale actuelle et le temps limité restant avant l'expiration du programme. L'action a néanmoins progressé de plus de deux pour cent par moments vendredi.

DISCUSSIONS OUVERTES AVEC ADNOC

Le groupe prévoit un Ebitda autour de 1,1 milliard d'euros, resserrant encore la fourchette de 1,1 à 1,6 (1,617 en 2022), déjà abaissée à la limite inférieure. Le directeur financier Baier a expliqué que la formulation "de 1,1 milliard d'euros" permettait encore des écarts à un chiffre. "On peut descendre jusqu'à huit/neuf pour cent, mais on peut aussi monter".

De juillet à fin septembre, Covestro a enregistré une perte consolidée de 31 millions d'euros, contre un bénéfice de 12 millions d'euros l'année précédente. "Même au troisième trimestre, il n'y a pas eu de reprise significative de la conjoncture, la demande mondiale reste à un niveau très faible", a déclaré le président du directoire Markus Steilemann. Néanmoins, Covestro pose les bons jalons : "Nous agissons efficacement et avec une grande conscience des coûts". De plus, l'entreprise investit dans l'extension de ses capacités au niveau mondial.

Covestro est actuellement au centre de spéculations de rachat. Le groupe pétrolier public Adnocaus Abu Dhabi s'intéresserait à l'ancienne filiale plastique de Bayer. Mais même avec une augmentation de son offre informelle à 57 euros, contre environ 55 euros par action Covestro, Adnoc n'a pas réussi jusqu'à présent à séduire le groupe de Leverkusen, selon des initiés. "Nous entamons les discussions sans préjuger des résultats", a déclaré le directeur financier Baier. L'intérêt d'Adnoc montre que Covestro est extrêmement bien positionné. Il n'a pas voulu s'exprimer sur les détails.

(Rapport de Tom Käckenhoff, Bartosz Dabrowski, Patricia Weiß, rédigé par Ralf Banser. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à l'adresse berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).