Zurich (awp) - Richemont a enregistré au cours de l'exercice décalé 2016/2017, clos fin mars, une chute de son bénéfice de 46% sur un an à 1,21 mrd EUR. Le conseil d'administration propose un dividende en hausse de 6% à 1,80 CHF par action, annonce vendredi le groupe genevois.

La dégringolade du bénéfice net est notamment imputable à des éléments exceptionnels positifs enregistrés lors de l'exercice précédent. Le bénéfice opérationnel (Ebit) pour sa part a cédé 14% à 1,76 mrd EUR.

Au cours de l'exercice sous revue, le chiffre d'affaires a reculé de 4% à 10,65 mrd EUR. Sans tenir compte des rachats de stocks auprès des détaillants, les ventes ont diminué de 2%, précise le communiqué.

Les résultats sont mitigés. Les recettes et le bénéfice net sont inférieurs au consensus AWP tandis que l'Ebit et le dividende ont quelque peu dépassé les attentes. Les analystes interrogés prévoyaient en moyenne des ventes de 10,73 mrd EUR, un Ebit de 1,69 mrd EUR , un bénéfice net de 1,37 mrd EUR et un dividende de 1,79 CHF.

Au niveau des divisions, les recettes dégagées par la joaillerie (-2% à 5,93 mrd EUR) ont mieux résisté que celles de l'horlogerie (-11% à 2,88 mrd EUR). Le résultat du secteur montres reflète le difficile environnement surtout au niveau des ventes via des détaillants, souligne Richemont.

L'incertitude et la volatilité des marchés devraient prévaloir au cours de l'exercice en cours, annonce le groupe spécialisé dans des produits de luxe.

Lors d'une conférence téléphonique tenue ce vendredi, le président exécutif Johann Rupert s'est refusé à communiquer des objectifs chiffrés, notamment à cause de ces incertitudes qui pèsent sur le secteur. Le groupe donne cependant rarement des objectifs détaillés.

Quant au directeur financier Gary Saage, il a relevé que la profitabilité et les ventes se sont nettement améliorés en Chine continentale lors de l'exercice écoulé. La rentabilité générée dans l'Empire du Milieu a par ailleurs gagné en importance au niveau du groupe, a mis en exergue le CFO qui rendra son tablier cet été.

Richemont a aussi mis fin à son programme de rachat d'actions qui avait été lancé le 15 mai 2014. Ce dernier a permis d'acquérir 5,185 mio de titres A, représentant 0,9% du capital et 0,5% des droits de vote.

Le propriétaire des marques Cartier et Piaget a par ailleurs annoncé un nouveau programme de rachat de 10 mio d'actions A s'étendant sur trois ans. Ces nominatives totaliseront 1,7% du capital et 1% du droit de vote.

Le groupe possède actuellement 9,4 mio de titres A dans sa trésorerie suite aux différents programmes de rachat d'actions.

Les nouvelles du jour ne semblaient pas convaincre les investisseurs. A 9h23, Richemont dégringolait de 5,3% à 81,40 CHF dans un SMI en très légère hausse (0,07%). La porteur Swatch (-3,8% 394 CHF) était aussi entrainé dans cette chute.

lk/fr/jh