NEW YORK (Reuters) - Le directeur général de JPMorgan Chase & Co(>> JP Morgan Chase & Company), Jamie Dimon, a attiré l'attention du marché en qualifiant le bitcoin de "fraude" le mois dernier, mais il a refusé d'aborder le sujet jeudi, tandis que son directeur financier est revenu sur certains de ses commentaires antérieurs.

"Nous sommes très ouverts aux cas d'utilisation potentiels à l'avenir pour les monnaies numériques qui sont correctement contrôlées et réglementées", a déclaré la directrice financière Marianne Lake lors d'une conférence téléphonique avec les journalistes pour discuter des résultats du troisième trimestre de la banque.

Mme Lake a également déclaré que la banque était "très optimiste" à l'égard de certaines technologies qui sous-tendent le bitcoin et d'autres monnaies numériques, un point de vue repris par le directeur financier de Citigroup Inc(>> Citigroup), John Gerspach, lors de la conférence téléphonique sur les résultats de cette banque avec les journalistes, également jeudi.

M. Gerspach a déclaré qu'il voyait le potentiel d'une "application commerciale réelle" pour la blockchain, la technologie qui alimente le commerce des monnaies numériques comme le bitcoin.

M. Gerspach a également déclaré que les cryptomonnaies elles-mêmes "méritent d'être explorées".

Ces commentaires sont intervenus le jour où le prix du bitcoin a dépassé pour la première fois les 5 000 dollars (3 793,05 livres).

L'essor du bitcoin et d'autres monnaies numériques a créé un clivage à Wall Bourse.

Alors que beaucoup soutiennent l'utilisation de la blockchain, une technologie de grand livre, pour accélérer et améliorer les échanges de manière plus générale, certains banquiers sont opposés à l'idée de se lancer dans les cryptomonnaies proprement dites, qui ne sont ni réglementées ni soutenues par les gouvernements nationaux et qui ont été impliquées dans un certain nombre de scandales.

En plus d'avoir qualifié le bitcoin de fraude en septembre, M. Dimon a déclaré qu'il licencierait tous les traders de sa banque qui toucheraient au bitcoin.

En l'espace de quelques semaines, les PDG de ses rivaux Morgan Stanley(>> Morgan Stanley) et Goldman Sachs Group Inc(>> Goldman Sachs Group) ont proposé des points de vue différents, affirmant que la monnaie méritait d'être étudiée plus avant.

Lors de la conférence téléphonique de jeudi, lorsqu'il a été interrogé à nouveau sur le sujet, M. Dimon a ri et a déclaré : "Je ne vais plus parler du bitcoin."

(Reportage de David Henry et Dan Freed ; édition de Lauren Tara LaCapra et Chris Reese)

Par David Henry et Dan Freed