ChemX Materials Ltd. a informé le marché de son projet de programme d'exploration du manganèse. ChemX a décroché l'approbation de l'Environmental Protection and Rehabilitation (EPEPR) pour un programme de forage à circulation inverse (RC) sur le projet Jamieson Tank auprès du South Australian Department of Mining and Energy. Le programme de forage devrait commencer après la récolte en janvier 2023 et comprendre environ 5 000m.

L'objectif est de faire progresser la cible d'exploration pour estimer une ressource minérale vierge conformément au code JORC 2012. La société a signé un contrat de forage et des accords d'accès avec les propriétaires fonciers concernés sur la péninsule d'Eyre pour mener son programme d'exploration 2023. ChemX s'engage à entretenir de bonnes relations avec les communautés de la péninsule d'Eyre et veille à mener les travaux d'exploration et de terrain à des moments qui réduisent les inconvénients pour les propriétaires fonciers.

En raison des opportunités offertes par la loi américaine sur la réduction de l'inflation, la société donnera la priorité à l'exploration du manganèse par rapport au kaolin afin de devenir un fournisseur de manganèse de qualité batterie pour les marchés nord-américain et européen des véhicules électriques. Les chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques subissent un réalignement fondamental, dont ChemX, avec son équipe interne d'ingénierie métallurgique et chimique de première classe, est bien placée pour tirer parti. L'objectif du programme de forage de 2023 est de compléter l'espacement de forage à environ 100m par 50m sur les 2km les plus au nord de Jamieson Tank afin d'estimer une première ressource minérale.

La géophysique de fond de trou sera utilisée pour dériver une densité in situ et soutenir l'estimation des ressources minérales. En outre, la géophysique sera utilisée pour compléter l'interprétation géologique de Jamieson Tank et améliorer la continuité géologique qui a été identifiée comme un risque dans la cible d'exploration. La minéralisation de manganèse est principalement cryptomélane, hébergée dans la jaspilite, et positionnée près de la surface sous un mince horizon d'argiles et de sables quaternaires.

En plus du projet Jamieson Tank, ChemX a identifié d'autres prospects de manganèse à Bunora West, Hodgins, Windyzell, Francis et Polinga. Ces prospects n'ont pas été suffisamment explorés et proposent un potentiel de découverte future et des options d'alimentation pour la future usine de production de sulfate de manganèse de haute pureté proposée. La société s'est activement engagée auprès des participants de l'industrie dans la chaîne d'approvisionnement des batteries pour commencer la qualification précoce de son sulfate de manganèse monohydraté à haute pureté.

L'engagement et la qualification précoces sont une étape essentielle pour décrocher des accords d'écoulement pour le manganèse de qualité batterie qui devient de plus en plus une partie importante de la chimie des batteries de véhicules électriques, en raison de sa capacité à augmenter la densité énergétique, à réduire les coûts et à accroître l'adoption des véhicules électriques par les consommateurs. Au début de l'année 2022, la société a achevé son programme initial d'essais, en utilisant des échantillons de manganèse provenant des précédents propriétaires de tenements. Le programme de testwork initial a permis d'obtenir des cristaux de sulfate de manganèse d'une pureté de 99,7 %.

Le programme d'essai a été conçu pour tester l'efficacité du schéma d'écoulement choisi, qui permet d'obtenir une qualité proche des spécifications sans étapes de purification finales. Deux échantillons titrant 12,2 % Mn et 25,5 % ont été composés en un seul échantillon et soumis à une séparation liquide lourde à des milieux de densité >2,95 et >3,30. Les résultats représentés dans le tableau 1 ont démontré que le minerai pouvait être valorisé à des niveaux de teneur de batterie en utilisant la séparation liquide lourde. Suite au succès du programme initial d'essais, la société a obtenu un échantillon représentatif de minerai du programme 2022 de Jamieson Tank, afin d'entreprendre un programme de développement de schéma métallurgique de deuxième cycle visant une teneur de produit HPMSM de 99,99 % (4N).

Les essais de la ronde actuelle sont en cours et les résultats sont attendus au début de 2023, sous réserve des calendriers des laboratoires.