Panasonic envisage de construire l'usine, qui coûterait plusieurs milliards de dollars, dans l'Oklahoma ou le Kansas, à proximité du Texas, où Tesla prépare une nouvelle usine de véhicules électriques, a indiqué NHK. NHK n'a pas donné de calendrier pour le projet américain de Panasonic.

NHK n'a pas cité la source de ses informations. Panasonic a déclaré que ce projet n'avait pas été annoncé.

Fournisseur de longue date de Tesla, Panasonic a déclaré qu'il prévoyait de commencer à produire en masse le nouveau type de batterie lithium-ion pour Tesla avant la fin mars 2024 avec deux nouvelles lignes de production dans son usine de Wakayama, dans l'ouest du Japon.

La batterie au format 4680 (46 millimètres de large et 80 millimètres de haut) est environ cinq fois plus grande que celles actuellement fournies à Tesla, ce qui signifie que le constructeur automobile américain sera en mesure de réduire les coûts de production et d'améliorer l'autonomie des véhicules.

Les relations entre Panasonic et Tesla remontent à plus de dix ans, lorsque Tesla a signé un accord faisant de la société japonaise son principal fournisseur de batteries.

Depuis, Tesla a augmenté sa production et diversifié sa chaîne d'approvisionnement avec d'autres entreprises, notamment des fabricants chinois de blocs d'alimentation au phosphate de fer lithié (LFP) moins chers, tels que Contemporary Amperex Technology Co (CATL).

La société sud-coréenne LG Energy Solution Ltd prévoit également de fabriquer des batteries 4680, ont déclaré des sources à Reuters l'année dernière.

Les actions de Panasonic étaient en baisse de 3 % dans les échanges matinaux à Tokyo, contre une baisse de 2,5 % pour l'indice Nikkei 225.