Castle Minerals Limited a annoncé qu'elle a commencé un programme de forage carotté au diamant de 4 trous et 370m sur son projet de graphite émergent de Kambale, au Ghana, afin de récupérer des échantillons pour la phase 2 des travaux d'essai visant à produire un concentré de graphite en fines paillettes qui pourrait être vendu pour être utilisé dans la fabrication d'anodes de batteries de véhicules électriques. Un programme ultérieur de forage RC de 31 trous et 2 460 m vise à mieux définir les zones de schiste graphitique à haute teneur et à des fins d'intercalation pour soutenir une première estimation des ressources minérales JORC 2012 prévue pour la fin du premier trimestre 2023. Castle a récemment publié les résultats des 29 derniers trous d'un programme de forage RC de 52 trous et 5 353 m, où la minéralisation comprenant une série de zones de schiste graphitique subparallèles a été confirmée comme s'étendant du nord au sud sur 2,5 km.

Plusieurs des trous RC ont retourné des intercepts épais, à haute teneur et multiples de graphite avec des résultats renforçant globalement les attentes qu'en fin de compte, une série de zones à haute teneur sera soulignée dans une enveloppe minéralisée plus large mais encore bien présente. Les carottes de forage au diamant seront obtenues à partir de quatre emplacements offrant une bonne représentation du matériau schisteux graphiteux et de sa variabilité. Les travaux d'essai de la phase 1 ont été effectués sur des matériaux proches de la surface, excavés en tranchée, où l'altération du graphite et de la gangue aura eu un impact sur la minéralogie et le processus de concentration ultérieur.

On observe que le profil d'altération s'étend jusqu'à une profondeur de 30-40m sous la surface. Le schiste graphitique frais a été foré à une profondeur verticale d'au moins 100m et reste ouvert en profondeur. Les travaux d'essai de la phase 2 comprendront une série de cycles d'enrichissement, de flottation et de broyage sur les carottes composées afin de développer une conception préliminaire du schéma de traitement visant à produire un concentré de graphite en paillettes fines de qualité commerciale pour une application éventuelle dans la fabrication d'anodes de batteries de véhicules électriques.

La densité de la roche, l'intégrité structurelle et d'autres attributs de la carotte seront mesurés pour être utilisés dans l'estimation des ressources minérales proposée et dans toute étude de délimitation de l'exploitation minière, si elle est justifiée. Une estimation indépendante de la cible d'exploration, basée sur les forages historiques et récemment réalisés, devrait être livrée d'ici fin novembre 2022. La minéralisation consiste en des zones subparallèles, orientées nord-est, de schistes graphitiques trouvés dans la ceinture de roches vertes Wa-Lawra du Protérozoïque inférieur Birimien (~2,2Ma).

Les schistes sont généralement orientés vers le nord-est et ont un pendage compris entre 50o et 75o vers le nord-ouest. Ils sont hébergés principalement dans la granodiorite au nord et dans les schistes à biotite et quartz-mica au sud. On pense que la genèse du graphite en flocons à Kambale est associée à un métamorphisme de haut grade (faciès amphibolite-granulite) où des fluides hydrothermaux riches en CO2 dérivés du métamorphisme ont rempli des zones de dilatation liées au cisaillement et ont formé le graphite pendant l'événement métamorphique extrême.

Castle a examiné ces travaux historiques ainsi qu'un ensemble de données de levés électromagnétiques à grande distance et à l'échelle régionale, hérité du détenteur précédent de la licence, Newmont Limited. Ces données ont permis de délimiter une région grossièrement allongée, orientée nord-sud, d'une longueur d'environ 10 km, considérée comme prometteuse pour les horizons de schistes graphitiques susceptibles d'abriter de multiples lentilles de minéralisation de graphite, similaires à ce que l'on trouve déjà dans les forages et les tranchées à Kambale. Ces lentilles ou horizons peuvent varier en longueur et avoir jusqu'à 50m de large, créant ainsi des dépôts substantiels de graphite.

Encouragé par la fermeté des prix du graphite en 2012, Castle a entrepris trois phases consécutives de forage comprenant RAB (251 trous, 5 621m), aircore (89 trous, 2 808m) et circulation inverse (3 trous, 303m). La cartographie a noté des affleurements occasionnels de schiste manganeux et graphitique ainsi que du graphite dans des termitières.