Montréal (awp/afp) - Le canadien Bombardier a réduit sa perte nette de près de moitié en 2017 et a estimé jeudi qu'avec le "plan de croissance", le constructeur aéronautique et de matériels ferroviaires tournait le dos aux difficultés.

Le manufacturier a essuyé une perte nette de 553 millions de dollars américains (USD)--443 M EUR-- l'an dernier contre une perte de 981 millions lors de l'exercice 2016.

Cette perte a également été réduite sur les trois derniers mois de 2017 à 109 millions (-58%) et hors éléments exceptionnels, Bombardier a dégagé un petit bénéfice trimestriel de 63 millions.

Sur la base d'une action, le bénéfice entre octobre et décembre est de trois cents, soit deux cents au-dessus du montant attendu par les analystes dans leur estimation moyenne.

Pour les douze mois de l'exercice, le chiffre d'affaires a été de 16,2 milliards USD, en baisse de 1% sur l'année précédente, mais le groupe a de nouveau dégagé une marge positive avec un résultat courant avant impôt et frais financiers de 246 millions contre un résultat négatif de 58 millions.

Pour Alain Bellemare, PDG du groupe Bombardier, à l'issue de deux ans du "plan de redressement de cinq ans", l'entreprise démarre "2018 sur une très belle lancée" et la "transformation opérationnelle est en cours" pour donner ses pleins résultats dans deux ans.

Déjà pour 2018, Bombardier prévoit de ne pas consommer de trésorerie nette, soit un jalon du plan de redressement, a estimé M. Bellemare en substance.

"Nous passons de notre cycle d'investissement à un cycle de solide croissance", a-t-il assuré dans un communiqué.

Pour la division avions commerciaux, le bilan reste sombre avec des ventes de 2,4 milliards l'an dernier, en baisse de 9%, en raison de livraisons et de commandes moins importantes.

Bombardier a livré 73 appareils --dont 30 Q400, 26 CRJ et 17 CSeries--, soit 13 de moins qu'en 2016, et a un carnet de commandes de 433 appareils contre 436 un an plus tôt. La division a essuyé un déficit courant de 385 millions contre un résultat négatif de 903 millions en 2016.

Les ventes de la division avions d'affaires ont reculé de 14% à 4,96 milliards USD avec là aussi moins d'avions livrés (140 au lieu de 163) et des commandes en baisse de 9% à 14 milliards au 31 décembre dernier. En conséquence, le résultat courant s'est détérioré de 18% à 391 millions USD.

En revanche, les résultats des activités de matériels ferroviaires ont rebondi l'an dernier avec un chiffre d'affaires de 8,5 milliards USD, en hausse de 13% et un résultat courant en progression de 21 millions à 417 millions USD. Bombardier Transport a enregistré une hausse de 14% de son carnet de commandes à 34,4 milliards.

afp/jh