La compagnie aérienne israélienne El Al Israel Airlines a déclaré lundi qu'elle allait acquérir une trentaine de Boeing 737MAX pour renouveler sa flotte court-courrier, dans le cadre d'une transaction estimée entre 2 et 2,5 milliards de dollars.

Le transporteur a indiqué que les livraisons commenceraient en 2027 et seraient étalées sur plusieurs années.

Au début du mois, Boeing et son rival européen Airbus ont entamé des négociations avec la compagnie aérienne israélienne en vue de remplacer et d'agrandir la flotte d'avions à fuselage étroit d'El Al.

El Al exploite une flotte entièrement composée de gros-porteurs et d'avions à fuselage étroit de Boeing, mais elle a également évalué les avions à réaction A321 neo d'Airbus.

L'accord est un coup de pouce pour Boeing, qui est aux prises avec une crise de sécurité exacerbée par l'éclatement en janvier d'un panneau en plein vol sur un avion 737 MAX presque neuf exploité par Alaska Airlines.

À la suite de l'incident survenu chez Alaska Airlines le 5 janvier, les autorités de régulation américaines ont réduit le plafond de production de l'entreprise.

Boeing fait également l'objet d'une attention renouvelée de la part du ministère américain de la justice, qui étudie la possibilité d'engager des poursuites pénales contre l'entreprise pour violation d'un accord de non-poursuite lié aux deux accidents mortels impliquant le MAX.

Dina Ben Tal Ganancia, PDG d'El Al, a déclaré à Reuters au début du mois qu'elle pensait que Boeing n'avait pas d'autre choix que de transformer l'entreprise et de résoudre les nombreux problèmes auxquels elle est confrontée.

Le PDG de Boeing, Dave Calhoun, a récemment réitéré l'engagement de l'avionneur en faveur de la sécurité et de la transparence, en particulier à la suite de l'incident d'Alaska Airlines, en déclarant que Boeing était désormais une entreprise "différente". (Reportage de Steven Scheer ; reportage complémentaire d'Allison Lampert ; rédaction de James Mackenzie ; édition de Jan Harvey)