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Boeing et Airbus SE ont désormais en Chine des dirigeants nés dans le pays.
La Chine représente environ un quart des importations mondiales d'avions et ses relations avec Boeing se sont embourbées dans des tensions géopolitiques et commerciales avec Washington.
Elle a été le premier pays à clouer au sol le 737 MAX de Boeing à la suite d'accidents mortels et, bien que les avions existants aient été remis en service, la Chine a été lente à reprendre ses importations, tandis que les importations et les commandes d'avions plus importantes ont été englouties dans des tensions politiques.
Liu est originaire de la province de Liaoning, dans le nord-est de la Chine, a indiqué Boeing. La société n'a pas révélé son âge ni sa nationalité, mais a indiqué qu'il dirigeait l'équipe chargée des opérations gouvernementales en Chine.
Boeing estime que la Chine aura besoin de 8 500 nouveaux avions et de 550 milliards de dollars de services commerciaux au cours des 20 prochaines années.
"Je m'engage à faire en sorte que notre équipe soit prête à soutenir nos clients et à répondre à cette demande", a déclaré M. Liu dans le communiqué.
Il succède à Sherry Carbary, vétéran de Boeing, qui a quitté le poste de président de l'unité Chine en juillet, Liu assurant l'intérim depuis lors.
Liu a rejoint l'entreprise en 2022 après avoir travaillé dans l'industrie automobile, où il a acquis de l'expérience en Chine chez Ford et Chrysler.
Sa nomination intervient à un moment difficile pour Boeing, dans un contexte de tensions géopolitiques entre les deux plus grandes économies du monde.
Boeing a également perdu du terrain par rapport à son grand rival Airbus, qui a récemment annoncé la construction d'une deuxième chaîne d'assemblage de jets à Tianjin.
Li Hanming, analyste indépendant de l'industrie aéronautique, a déclaré que M. Liu était le meilleur choix pour Boeing, qui cherche à rétablir des liens étroits, en partie parce qu'il se trouve physiquement en Chine.
"Il est très difficile de demander des visas de travail et d'envoyer des cadres supérieurs de l'étranger", a déclaré M. Li. Les experts affirment que le traitement des demandes de visa s'est ralenti depuis la pandémie.
"Par ailleurs, au cours des trois dernières années, Liu a beaucoup travaillé avec les autorités de l'aviation civile et, aujourd'hui, vous voyez que les 737 MAX sont presque tous revenus au ciel, ce qui montre que son travail a été bien fait.
La compagnie a déclaré qu'environ 90% de ses jets MAX en Chine avaient repris leurs opérations commerciales à la fin du mois de juin, après que le pays ait cloué le modèle au sol à la suite de deux accidents mortels en 2018/19.
Basé à Pékin, il deviendra officiellement président de Boeing China le 1er septembre, a indiqué la société. (Reportage de Sophie Yu et Tim Hepher ; Rédaction de Devika Syamnath)
