Vanguard n'a soutenu que 2 % des résolutions d'actionnaires sur les questions environnementales et sociales dans les entreprises américaines cette année, contre 12 % l'année dernière, a déclaré lundi le principal gestionnaire de fonds communs de placement, ce qui a entraîné une baisse du soutien des investisseurs en général.

Selon Vanguard, la baisse du taux de soutien reflète l'augmentation du nombre de propositions (359 cette année, contre 290 il y a un an), ainsi que l'amélioration des informations fournies par les entreprises, qui ont rendu de nombreuses résolutions inutiles.

Avec 8 200 milliards de dollars sous gestion, la société Vanguard, basée en Pennsylvanie, est devenue un leader dans la prise de décisions concernant les mesures à prendre par les entreprises, telles que la réduction des émissions de gaz à effet de serre ou le réexamen de la diversité de leur personnel.

Le soutien aux résolutions d'actionnaires demandant de telles mesures a diminué cette année dans les entreprises américaines, le principal gestionnaire d'actifs BlackRock ayant déclaré qu'il ne soutenait ces mesures, essentiellement consultatives, que dans 7 % des cas, contre 22 % l'année dernière.

La baisse du soutien de Vanguard a été encore plus marquée. À l'instar de BlackRock, Vanguard a fait état de nouvelles réglementations en matière de valeurs mobilières qui rendent plus difficile pour les entreprises d'omettre des questions dans leurs bulletins de vote. Dans une note publiée sur son site web, Vanguard a également indiqué que de nombreuses résolutions visaient des changements qui n'étaient peut-être pas nécessaires.

"Dans certains cas, nous avons constaté que, bien qu'une proposition soulève un risque important pour la société en question, le conseil d'administration avait déjà fait preuve d'une surveillance appropriée du risque et l'avait prouvé en publiant des informations solides, ou avait mis en place des pratiques qui répondaient en grande partie à la demande de la proposition", a déclaré Vanguard.

Vanguard et BlackRock sont sous le feu des critiques de politiciens américains conservateurs, qui leur reprochent d'avoir trop mis l'accent sur les questions de développement durable, et d'activistes libéraux, qui estiment que les entreprises ne font pas assez pour s'attaquer aux problèmes mondiaux.

À l'instar de BlackRock, Vanguard n'a pas expliqué comment les critiques ont pu influencer les votes de cette année, mais a déclaré que son approche de l'évaluation des propositions d'actionnaires "a été cohérente au fil du temps".