L'entreprise indienne Biocon cherche un partenaire en Chine pour tester des versions génériques de l'Ozempic, le médicament contre le diabète à succès de Novo Nordisk, et du Wegovy, un traitement pour la perte de poids, a déclaré un cadre supérieur à l'agence Reuters.

Biocon, qui vise à lancer des versions génériques de ces médicaments injectables à l'échelle mondiale, souhaite trouver un partenaire chinois pour réaliser des essais cliniques sur plus de 500 patients afin de pouvoir les vendre dans la deuxième économie mondiale, a déclaré Amit Kaptain, directeur de l'activité commerciale des ingrédients pharmaceutiques actifs de Biocon.

"Nous aurons du mal à le faire seuls, car il s'agit d'un investissement d'au moins 12 à 15 millions de dollars", a déclaré M. Kaptain, en faisant référence à l'essai clinique requis en Chine.

Le PDG de Biocon a déclaré à Reuters au début de l'année que l'entreprise se préparait à mener un essai clinique l'année prochaine si nécessaire.

Les génériques de Biocon rejoindraient au moins 15 autres génériques ou biosimilaires en cours de développement par des fabricants de médicaments chinois avant l'expiration, début 2026 en Chine, de la protection par brevet du semaglutide, un ingrédient clé d'Ozempic et de Wegovy.

Au moins deux entreprises locales ont déjà déposé une demande pour commencer les ventes commerciales.

L'énorme demande de Wegovy et d'Ozempic - qui est parfois utilisé officieusement comme traitement amaigrissant - a contribué à faire de Novo Nordisk l'une des entreprises européennes les plus précieuses.

Le nombre d'adultes en surpoids ou obèses en Chine devrait atteindre 540 millions et 150 millions, respectivement, en 2030, soit 2,8 et 7,5 fois plus qu'en 2000, selon une étude réalisée en 2020 par des chercheurs chinois en santé publique. (Reportage d'Andrew Silver ; rédaction de Miyoung Kim et Mark Potter)