La croissance de l'industrie manufacturière ralentit dans le monde entier alors que les restrictions imposées par la Chine et l'invasion de l'Ukraine par la Russie perturbent les chaînes d'approvisionnement et maintiennent l'inflation à son plus haut niveau depuis des années, tandis que le risque croissant d'une récession aux États-Unis constitue une nouvelle menace pour l'économie mondiale. [nL1N2YA111}

Un plus grand nombre d'entreprises prennent désormais des mesures anticipées pour les aider à faire face à un éventuel ralentissement, ce qui laisse présager des réductions plus radicales lorsque les rapports sur les bénéfices seront publiés le mois prochain.

"La principale préoccupation des entreprises est de savoir dans quelle mesure l'économie va ralentir et si nous pouvons éviter une récession", a déclaré Art Hogan, stratège en chef du marché chez National Securities à New York.

"Les marchés ont été pris en otage par les craintes d'une récession induite par la Fed, qui lutte contre l'inflation. Ces craintes ont été au premier plan pendant la majeure partie de l'année".

'CHANGEMENT BRUSQUE' (ACUTE SHIFT)

Le détaillant américain de produits pour la maison Bed, Bath and Beyond Inc. a déclaré mercredi que ses ventes du premier trimestre avaient chuté de 25 %.

"Au cours du trimestre, le sentiment des clients s'est profondément modifié et, depuis lors, les pressions se sont considérablement accrues, a déclaré Sue Gove, directrice générale par intérim de l'entreprise, dans un communiqué. "Il s'agit notamment d'une forte inflation et de fluctuations dans les habitudes d'achat.

Le détaillant a réagi en réduisant ses dépenses d'investissement d'environ 25 % et en suspendant ses projets de rénovation et de construction de nouveaux magasins.

D'autres détaillants suspendent leurs projets d'expansion ou suppriment des emplois.

Le fabricant sud-coréen de batteries LG Energy Solution Ltd, l'un des principaux fournisseurs des constructeurs automobiles américains, dont Tesla Inc, réévalue un investissement de 1,3 milliard de dollars dans une usine en Arizona en invoquant des conditions économiques "sans précédent", un projet qui avait été dévoilé il y a seulement trois mois.

Tesla, dont le président-directeur général, Elon Musk, a déclaré précédemment qu'il avait un "très mauvais" pressentiment concernant l'économie, a fermé un bureau en Californie et licencié environ 200 personnes. Elon Musk a déclaré que l'entreprise devait réduire ses effectifs d'environ 10 %.

Le fabricant suisse de médicaments Novartis a déclaré mardi qu'un programme de restructuration annoncé précédemment pourrait entraîner la suppression de 8 000 emplois, soit environ 7,4 % de sa main-d'œuvre mondiale, dans le cadre de la rationalisation de ses activités oncologiques et non oncologiques.

De plus en plus d'entreprises éprouvent également des difficultés à répercuter sur leurs clients la hausse des coûts des matières premières et de la main-d'œuvre, alors que l'inflation reste obstinément à son niveau le plus élevé depuis des décennies.

"Pour la majorité des entreprises, elles doivent avaler elles-mêmes une grande partie de ces hausses de prix, ce qui signifie qu'elles doivent réduire leurs dépenses dans d'autres domaines", a déclaré Stuart Cole, chef macroéconomiste chez Equiti Capital.

En revanche, le PDG du fabricant de Cheerios, General Mills, a déclaré mercredi aux investisseurs que la hausse des prix incitait de plus en plus de consommateurs à renoncer aux restaurants et à manger chez eux.

"Lorsque les consommateurs sont de plus en plus préoccupés par la réalité économique, la première chose qu'ils ont tendance à faire est de manger davantage à la maison", a déclaré le directeur général Jeff Harmening.

DES OFFRES SUR LA GLACE

L'incertitude du marché a également laissé un nombre croissant de transactions en suspens.

Mardi, Walgreens Boots Alliance a mis en veilleuse son projet de vente de sa chaîne de pharmacies au Royaume-Uni, invoquant les conditions du marché financier mondial qui font que les acheteurs potentiels ont du mal à emprunter suffisamment d'argent.

"Les fusions et acquisitions ont tendance à être réalisées sur des marchés stables ou en hausse, de sorte que la volatilité que nous connaissons depuis le début de l'année peut avoir un effet négatif sur ces activités", a déclaré Julie Utterback, analyste chez Morningstar.

Les actions de Just Eat Takeaway.com, la plus grande entreprise européenne de commande de repas en ligne, ont atteint leur plus bas niveau historique mercredi, alors que l'entreprise déficitaire doute de pouvoir vendre avec succès sa filiale américaine Grubhub et d'être en mesure d'atteindre la rentabilité sans financement supplémentaire.

La vente a eu lieu à la suite d'une note des analystes de Berenberg initiant une couverture avec une note "Vendre". Les analystes se demandaient si l'entreprise serait en mesure de céder Grubhub pour un montant comparable aux 5,8 milliards de dollars qu'elle a payés lors d'une acquisition entièrement en actions qui s'est achevée en juin 2021.