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BRUXELLES (dpa-AFX) - Le glyphosate, herbicide controversé, sera autorisé dans l'UE pour dix ans supplémentaires. Quelques minutes après une réunion à huis clos avec les représentants des Etats membres de l'UE, la Commission européenne a annoncé jeudi cette décision controversée. Les pays membres de l'UE auraient certes pu l'empêcher, mais il n'y avait pas de majorité suffisante pour cela. L'autorisation actuelle aurait expiré mi-décembre - d'ici là, la Commission européenne doit également avoir formellement renouvelé l'autorisation.

Afin de réduire au maximum les risques pour l'homme, l'animal et l'environnement, la Commission européenne prévoit des restrictions sur la manière dont le produit peut être utilisé. Selon l'autorité, il s'agit notamment de mesures de protection des animaux et des plantes, qui ne sont pas l'objectif premier de l'utilisation du glyphosate. Il doit également être interdit d'utiliser le glyphosate comme agent de séchage avant la récolte.

Mais la Commission ne veut manifestement pas en assumer l'entière responsabilité. Dans une communication, il est explicitement indiqué que les États membres de l'UE pouvaient continuer à restreindre le glyphosate au niveau national et régional. On peut toutefois se demander dans quelle mesure de telles restrictions sont juridiquement défendables après la décision de la Commission. Le Luxembourg avait tenté d'interdire l'utilisation du glyphosate. Mais cette décision a été annulée par la justice, notamment parce que le Luxembourg n'avait pas suffisamment motivé son interdiction.

La suite des événements en Allemagne n'a pas encore été définitivement décidée. L'accord de coalition des partis gouvernementaux SPD, Verts et FDP stipule : "Nous retirons le glyphosate du marché d'ici fin 2023". Mais cela est désormais sujet à caution. Ainsi, la vice-présidente du groupe parlementaire du FDP, Carina Konrad, a déclaré jeudi à l'agence de presse allemande que le ministre fédéral de l'Agriculture, Cem Özdemir, était désormais prié de mettre en œuvre la prolongation de dix ans du glyphosate en Allemagne.

Özdemir est l'un des principaux partisans du retrait du glyphosate du marché. Le Vert a déclaré qu'il partait du principe que les trois partenaires s'engageaient à respecter l'accord de coalition "et à le mettre en œuvre ensemble". La marge de manœuvre nationale doit être utilisée dans le cadre de ce qui a été défini par Bruxelles.

Selon Özdemir, la position du SPD à Berlin sur ce sujet n'est pas claire. Il a déclaré qu'il n'avait pas connaissance d'une "quelconque prise de position" de son partenaire de coalition. Les eurodéputés SPD Delara Burkhardt et Maria Noichl ont critiqué la prolongation imminente.

Du côté de l'Union, la joie était au rendez-vous. Ainsi, le président de la commission de l'agriculture du Parlement européen, Norbert Lins (CDU), a qualifié la prolongation d'étape importante pour l'agriculture européenne.

La question de savoir si le glyphosate peut être cancérigène fait l'objet d'un débat. En outre, des risques pour l'environnement sont en jeu. Une enquête complexe de l'Agence européenne de sécurité des aliments (Efsa) n'avait récemment pas identifié de risques inacceptables, mais avait souligné des lacunes dans les données dans plusieurs domaines.

Selon l'Efsa, les risques alimentaires pour les consommateurs et l'évaluation des risques pour les plantes aquatiques font partie des aspects qui n'ont pas été clarifiés de manière définitive. Les informations disponibles ne permettent pas non plus de tirer des conclusions claires en ce qui concerne la protection des espèces.

Le glyphosate est également appelé herbicide total, il fait mourir les plantes. Là où le glyphosate est pulvérisé, l'herbe, les arbustes ou la mousse meurent. Le produit est surtout utilisé dans l'agriculture pour maintenir un champ libre de mauvaises herbes avant de semer des cultures.

Le fabricant de glyphosate Bayer a salué la décision de la Commission européenne. "Cette nouvelle autorisation nous permet de continuer à mettre à la disposition des agriculteurs de toute l'Union européenne une technologie importante pour le désherbage intégré", a déclaré le groupe de Leverkusen.

Les associations environnementales et les Verts voient ce produit d'un œil critique. "La protection de la santé de millions d'Européens doit passer avant les intérêts du groupe Bayer", a fait savoir la députée européenne Jutta Paulus (Verts). Christine Vogt, de l'Institut de l'environnement de Munich, a déclaré que la Commission n'avait clairement pas le mandat politique pour continuer à autoriser le pesticide.

Le fait que l'Allemagne se soit abstenue lors du vote de jeudi à Bruxelles en raison de divergences de vues au sein du gouvernement fédéral a également suscité des critiques. "Les Verts ont une fois de plus cédé face au FDP qui fait barrage, et le SPD a assisté impuissant à la scène", a déclaré Chris Methmann de l'organisation de consommateurs Foodwatch. Ne pas tenir la promesse faite dans l'accord de coalition et ne pas voter ensuite contre la prolongation est hypocrite et constitue une tromperie des électeurs./mjm/DP/stw