(plus de détails)

BRUXELLES (dpa-AFX) - L'herbicide controversé glyphosate sera autorisé dans l'UE pour dix ans supplémentaires. La Commission européenne a pris cette décision jeudi. Auparavant, les Etats membres de l'UE s'étaient penchés sur l'autorisation lors d'une réunion de la commission, mais il n'y avait pas de majorité suffisante ni pour ni contre la poursuite de l'autorisation. La Commission a donc pu décider seule. L'autorisation actuelle aurait expiré à la mi-décembre.

Afin de réduire au maximum les risques pour l'homme, l'animal et l'environnement, la Commission européenne a décidé d'imposer des restrictions sur l'utilisation du produit. Selon l'autorité, il s'agit notamment de mesures de protection des animaux et des plantes, qui ne sont pas l'objectif premier de l'utilisation du glyphosate. Il doit également être interdit d'utiliser le glyphosate comme agent de séchage avant la récolte. Les États membres de l'UE doivent en outre accorder une attention particulière à la protection des animaux comme les campagnols ou les fleurs sauvages lors des analyses de risques. La Commission a en même temps souligné que les États de l'UE pouvaient continuer à restreindre le glyphosate au niveau national et régional.

Le fabricant de glyphosate Bayer a salué cette décision. "Cette nouvelle autorisation nous permet de continuer à mettre à la disposition des agriculteurs de toute l'Union européenne une technologie importante pour le désherbage intégré", a déclaré le groupe de Leverkusen.

La question de savoir si le glyphosate peut être cancérigène fait l'objet d'une controverse. En outre, des risques pour l'environnement sont en jeu. Une enquête complexe de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) n'a récemment révélé aucun risque inacceptable, mais a souligné des lacunes dans les données dans plusieurs domaines.

Selon l'Efsa, les risques alimentaires pour les consommateurs et l'évaluation des risques pour les plantes aquatiques font partie des aspects qui n'ont pas été clarifiés de manière définitive. Les informations disponibles ne permettent pas non plus de tirer des conclusions claires en ce qui concerne la protection des espèces.

Le glyphosate est également appelé herbicide total, il fait mourir les plantes. Là où le glyphosate est pulvérisé, l'herbe, les arbustes et la mousse ne poussent plus. Ce produit est surtout utilisé dans l'agriculture pour maintenir un champ exempt de mauvaises herbes avant de semer des cultures.

Les associations environnementales et les Verts voient ce produit d'un œil critique. "La protection de la santé de millions d'Européens doit passer avant les intérêts des entreprises de Bayer", a fait savoir la députée européenne Jutta Paulus (Verts). Christine Vogt, de l'Institut de l'environnement de Munich, a déclaré que la Commission n'avait clairement pas le mandat politique pour continuer à autoriser le pesticide. L'organisation de protection de l'environnement WWF a souligné que l'élément décisif était la nature des restrictions annoncées et la marge de manœuvre qu'elles laissaient aux Etats membres.

Les avis sur le glyphosate divergent non seulement entre les pays de l'UE, mais aussi au sein du gouvernement fédéral. En fait, l'accord de coalition des partis de l'Ampel stipule : "Nous retirons le glyphosate du marché d'ici fin 2023". Le ministre de l'Agriculture Cem Özdemir (Verts) voit certes d'un œil critique la poursuite de l'utilisation de cette substance, mais des voix s'élèvent au sein du FDP en faveur du glyphosate. Ainsi, la vice-présidente du groupe parlementaire du FDP Carina Konrad a déclaré qu'il était maintenant demandé à Özdemir de mettre en œuvre la prolongation de dix ans du glyphosate en Allemagne. Le président de la commission de l'agriculture du Parlement européen, Norbert Lins (CDU), a qualifié d'étape importante pour l'agriculture européenne le fait que le glyphosate puisse continuer à être utilisé à l'avenir.

Le fait que l'Allemagne se soit abstenue lors du vote en commission d'appel en raison de divergences de vues suscite également des critiques. "Les Verts ont une nouvelle fois cédé face au FDP qui fait barrage, et le SPD a assisté impuissant à la scène", a déclaré le directeur général Chris Methmann de l'organisation de consommateurs Foodwatch. Ne pas tenir la promesse faite dans l'accord de coalition et ne pas voter ensuite contre la prolongation est hypocrite et constitue une tromperie des électeurs./mjm/DP/mis