Bâle (awp) - La Banque cantonale de Bâle (BKB) a bouclé 2016 sur une progression de 4,8% du bénéfice net à 93,3 mio CHF. La croissance des hypothèques ainsi que de la masse sous gestion et en dépôt a marqué l'exercice écoulé, a indiqué jeudi l'établissement rhénan. L'assemblée générale du 1er avril devra se prononcer sur un dividende inchangé de 3,10 CHF par bon de participation. La rentabilité devrait augmenter en 2017.

Au niveau du groupe, qui détient une part majoritaire dans Banque Coop, le bénéfice net s'envole de 9% à 137,5 mio CHF, selon les indications fournies.

Pour la seule BKB, le résultat opérationnel a bondi de près d'un quart (+23,6%) à 146,3 mio CHF. Cette nette hausse s'explique par les frais engendrés en 2015 par le règlement du litige avec les autorités fiscales allemandes qui avaient plombé l'exercice.

Le produit d'exploitation a reculé de 1,9% à 370,2 mio, sous l'effet de la chute des revenus tirés des opérations de commissions et de prestations de services (-10,6% à 67,3 mio CHF). La prudence des investisseurs a débouché sur une réduction de l'activité clientèle.

L'établissement cantonal a néanmoins réussi à maintenir et même améliorer les recettes dans sa principale activité. Les opérations d'intérêt présentent ainsi un résultat net de 184,4 mio CHF, relevé de 1,8%. La pression sur les marges s'est révélée toujours aussi forte en 2016. La BKB a pu contourner l'obstacle grâce à sa politique de couverture du risque de taux.

INVESTISSEMENTS DANS LE NUMÉRIQUE

Les opérations de négoce ont généré un produit amélioré de 1,1%, à 63,8 mio CHF. La banque explique cette hausse par la volonté de la clientèle de se protéger contre les insécurités politiques et économiques, plus particulièrement les fluctuations de cours. Les autres résultats ordinaires se sont étiolés de 5,5% à 54,6 mio CHF.

Les investissements réalisés en 2016 ont pesé sur les charges, alourdies de 2,6% à 215,0 mio CHF. Les dépenses consenties dans le développement de l'offre numérique.

Au bilan, les crédits hypothécaires ont gonflé de 4,7% à 10,45 mrd CHF, tandis que les dépôts clientèle ont reculé de 0,8% à 11,55 mrd. La somme du bilan présentait à fin décembre un repli de 1,1% à 22,33 mrd.

La BKB attend toujours de savoir à quelle sauce elle va être croquée par les autorités américaines, l'établissement étant inscrit dans la catégorie 1 du programme fiscal. L'estimation des risques n'a pas évolué, affirme la direction. La provision de 100 mio CHF constituée en 2013 pour ce litige est demeurée inchangée.

Le ratio de fonds propres durs s'est fixé à 19,4%, en hausse de 0,8 point de pourcentage.

Pour 2017, la BKB s'attend à la poursuite des difficultés sur le marché mais table néanmoins sur une amélioration du résultat opérationnel. En revanche, le niveau élevé d'investissements afin d'étoffer le réseau de filiales et développer la numérisation des activités - pour un montant de 45,6 mio CHF - devrait peser sur la performance globale.

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