Les marchés boursiers américains ont pris une pente ascendante mercredi, dopée - tout comme les places européennes - par le succès de la dernière émission de bons du Trésor du Portugal.

Peu avant 12h00 (heure de New York), le Dow Jones avance de 0,9% à 11.775,3 points, tandis que le Nasdaq Composite recule de 0,7% à 2735,1 points.

'Les valeurs financières mènent la danse car les investisseurs espèrent que le succès de l'emprunt portugais va permettre d'améliorer la situation économique d'ensemble en Europe', explique un trader.

Sur le Dow, JP Morgan (+2,3%) et Bank of America (+1,8%) trustent en effet les deux premières marches du classement.

'L'Espagne et l'Italie doivent à leur tour se refinancer cette semaine, ce qui signifie qu'en cas de nouveaux placements réussis, la confiance des investisseurs serait considérablement renforcée', estime le professionnel.

Publiés avant l'ouverture, les chiffres des prix à l'importation sont en revanche accueillis dans l'anonymat le plus complet.

Selon le Département du Travail, les prix à l'import ont augmenté de 1,1% en décembre, un rythme conforme à ce qui était attendu par les économistes, qui anticipaient en moyenne une hausse de 1% après une progression de 1,5% en novembre.

Du côté des valeurs, AIG recule de 0,4% après avoir conclu un accord céder sa participation de 97,6% au capital du taiwanais Nan Shan Life pour un montant de 2,2 milliards de dollars en numéraire.

Chevron avance de 0,9% après avoir déclaré s'attendre à publier, au titre de son dernier trimestre 2010, des résultats supérieurs à ceux engrangés au troisième, grâce à la fois aux contributions de ses activités amont (exploration et production) et aval (raffinage, transport et commercialisation).

Sur le marché de l'énergie, les cours du brut américain WTI s'apprécient légèrement (+0,8% à près de 92 dollars) alors que - selon l'Agence américaine de l'information sur l'énergie (EIA) - les stocks de pétrole brut aux États-Unis ont diminué de 2,15 millions de barils la semaine passée.

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