New York (awp/afp) - Wall Street a fini au plus haut de l'année mercredi, l'optimisme suscité par les autres Bourses et de bonnes nouvelles chinoises permettant de tirer le meilleur parti de résultats et d'indicateurs mitigés: le Dow Jones a gagné 1,06% et le Nasdaq 1,55%.

Selon des résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average a progressé de 187,03 points à 17.908,28 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 75,33 points à 4.947,42 points.

Le S&P 500, un indice élargi que de nombreux investisseurs jugent le plus représentatif, a gagné 20,70 points, soit 1,00%, à 2.082,42 points.

Wall Street a ainsi suivi la tendance des Bourses européennes et chinoises, elles-mêmes rassurées par le fort rebond des exportations chinoises en mars.

"C'est une bonne remontée, déclenchée par les bonnes nouvelles venues de Chine, les résultats de (la banque) JPMorgan Chase et une série d'indicateurs mitigés, avec un Livre beige (de la Réserve fédérale) qui montre que la croissance économique reste modérée", a énuméré Peter Cardillo, chez First Standard Financial.

De fait, dix des douze régions surveillées par la Fed ont témoigné d'une croissance de leur économie entre fin février et début avril, avec une croissance lente des dépenses de consommation.

"La réaction des investisseurs aux mauvaises nouvelles est remarquable", a remarqué pour sa part Jack Ablin, chez BMO Private Bank.

Il faisait allusion en particulier à la déception provoquée par les ventes de détail, qui contre toute attente ont reculé en mars aux Etats-Unis, ce qui est de mauvais augure puisque la consommation est le principal moteur de l'économie américaine.

En outre, les prix à la production ont également surpris en restant dans le rouge, le recul des prix de l'énergie n'étant pas compensé par les autres catégories.

Enfin la banque JPMorgan Chase, numéro un américain en termes d'actifs, a annoncé des reculs de son bénéfice net et de son chiffre d'affaires trimestriels.

"Mais c'est reçu positivement parce que ce n'est pas aussi mauvais que ne le craignaient les investisseurs", a expliqué Jack Ablin, sans cacher son inquiétude: "avec les plans de simulation de faillite (de plusieurs grandes banques) rejetés par les régulateurs, il y a globalement beaucoup de mauvaises nouvelles", a-t-il dit.

Peter Cardillo en revanche estimait que toutes ces nouvelles mitigées "représentent un nouveau point d'interrogation sur de futures hausses des taux" d'intérêt par la Réserve fédérale, ce qui satisfait des investisseurs amateurs d'argent bon marché.

- Valeant remonte -

La banque JPMorgan a grimpé de 4,23% à 61,79 dollars, les investisseurs étant rassurés par les déclarations du PDG Jamie Dimon, selon qui "le consommateur américain reste en forme et les crédits à la consommation sont bons".

Les autres grandes banques de détail bénéficiaient de cette performance: Wells Fargo a gagné 2,64% à 48,83 dollars, Bank of America 3,92% à 13,79 dollars et Citigroup 5,61% à 44,25 dollars.

L'opérateur de trains CSX, touché par la crise du secteur du charbon qui a notamment poussé le producteur Peabody à la faillite, a tout de même bondi de 4,16% à 26,03 dollars. Son chiffre d'affaires trimestriel a chuté, mais il a annoncé un nouveau plan de réduction des coûts.

Le laboratoire pharmaceutique Valeant, en baisse en début de journée après qu'un créancier l'a mis en demeure de publier ses comptes, a fini en hausse de 3,47% à 33,10 dollars. Son patron a accepté de témoigner au Sénat américain sur sa politique de prix.

L'épicier McCormick, propriétaire notamment de Vahiné et Ducros, a cédé 2,20% à 96,72 dollars après avoir renoncé à son offre sur le britannique Premier Foods, également convoité par le japonais Nissin.

Le laboratoire de biotechnologies Medivation s'est envolé de 7,96% à 49,37 dollars, l'agence Bloomberg ayant annoncé que le français Sanofi envisageait de lancer une offre publique d'achat hostile après le rejet d'une première proposition.

L'opérateur téléphonique Verizon, touché par une grève après l'échec de négociations sur une nouvelle convention collective, a cédé 1,27% à 51,29 dollars.

Le marché obligataire a légèrement progressé en fin de séance. Le rendement des bons du Trésor à dix ans s'affichait à 1,763% contre 1,773% mardi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,578% contre 2,594% précédemment.

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