Les deux pionniers de la technologie de stockage en entrepôt se sont affrontés devant de nombreuses juridictions à travers le monde pour protéger leur propriété intellectuelle. Ocado, comme AutoStore, concède des licences sur sa technologie à des détaillants du monde entier et l'utilise pour son service de livraison de produits alimentaires en Grande-Bretagne.

Le juge Richard Hacon a statué en mars que les brevets d'AutoStore, société cotée à Oslo, n'étaient pas valables et qu'en tout état de cause, Ocado, société cotée à Londres, ne les avait pas enfreints.

Il a rendu son ordonnance formelle jeudi, mais a autorisé AutoStore à faire appel.

"Nous pouvons confirmer qu'AutoStore a reçu aujourd'hui l'autorisation de faire appel de la décision de la Haute Cour en mars 2023 concernant notre procès au Royaume-Uni contre Ocado pour violation de brevet et nous allons maintenant poursuivre cet appel", a déclaré un porte-parole d'AutoStore.

Le juge Hacon a également ordonné à AutoStore de verser à Ocado 6,7 millions de livres (8,5 millions de dollars) au titre des frais liés au procès devant la Haute Cour. Les paiements finaux dépendront toutefois de l'issue de l'appel.

"Depuis le début du litige, nous avons toujours affirmé que nous ne violions aucun droit valable d'AutoStore au Royaume-Uni ou ailleurs", a déclaré un porte-parole d'Ocado.

"Nous sommes heureux que la condamnation aux dépens dans cette affaire reflète la mesure dans laquelle nous avons eu gain de cause au cours du procès et le temps perdu sur un certain nombre de questions abandonnées par AutoStore peu de temps avant le procès.

Les actions d'Ocado ont bondi de 47 % jeudi dernier après que le journal Times a fait état de l'intérêt éventuel d'Amazon.com Inc. pour un rachat. L'action a chuté depuis.

(1 $ = 0,7928 livre)