Austral Resources Australia Ltd. a annoncé le début de l'exploitation minière à Anthill. Cela fait suite à plusieurs mois de préparation du site pour établir l'infrastructure du site, mobiliser l'usine, nettoyer les zones de la fosse et préparer les routes de transport. La rénovation de l'usine de traitement de Mount Kelly se déroule comme prévu, le circuit de concassage étant achevé à 70 % et les travaux étant en cours dans l'usine d'extraction par solvant de lixiviation en tas pour traiter le minerai d'Anthill au deuxième trimestre 2022. Le début de l'exploitation minière en vrac à Anthill le 7 janvier 2022 représente une étape de développement clé pour la stratégie de production de cuivre d'Austral. En deux mois à peine depuis la cotation à l'ASX, l'équipe d'employés et d'entrepreneurs d'Austral a géré en toute sécurité la transformation d'un enclos en une mine. La flotte minière a été mobilisée pendant que l'équipe du site nettoyait les zones de la fosse, établissait les routes de transport et la plateforme ROM, installait l'infrastructure du site, puis commençait le forage et le dynamitage. L'exploitation minière a commencé le 7 janvier avec une excavatrice et deux camions en équipe de jour. Une deuxième pelleteuse et des camions commenceront l'extraction en vrac cette semaine et l'exploitation commencera à la fois en équipe de jour et en équipe de nuit. Les volumes forés et dynamités sont bien en avance sur le calendrier, avec 430 000 cm3 prêts à être exploités. Cela devrait permettre à Anthill d'atteindre les tonnages de développement prévus d'ici la fin janvier et d'extraire le premier minerai en avril 2022. L'installation de Mount Kelly se prépare à traiter le minerai d'Anthill à partir du deuxième trimestre de cette année. La remise à neuf du circuit de concassage et d'empilage du minerai par lixiviation en tas est achevée à environ 70 % et le début des essais de mise en service est prévu pour la fin février. Les travaux comprennent le remplacement de la bande transporteuse, les tests électriques, les réparations structurelles, la reconstruction du concasseur secondaire, les protections de sécurité et le regarnissage de l'agglomérat. Le circuit d'électrolyse est en cours de préparation afin d'augmenter la production de cathodes de cuivre, actuellement de 5 tpj, à 30 tpj d'ici la mi-2022, ce qui correspond à une production de cathodes de 10 000 tpa.