ATEX Resources Inc. a annoncé les résultats de tests métallurgiques effectués sur du matériel lié au porphyre cuivreux (Cu) et aurifère (Au), réalisés par Base Met Laboratories (BML) à Kamloops, en Colombie-Britannique. Ce travail a été réalisé à partir d'échantillons sélectionnés dans les carottes de forage des phases II et III du projet Valeriano (Valeriano ou le projet Valeriano), situé dans la région d'Atacama, au Chili. Le programme métallurgique a été entrepris à partir de trois échantillons composites de plus de 100 kilogrammes chacun, sélectionnés dans la zone de ressources de Valeriano (voir les nouvelles de la société du 12 septembre 2023).

Les travaux de ce programme ont été réalisés au niveau PEA et ont été conçus, délimités et supervisés par Libertas Metallurgy LTD, Chatsworth, Ontario. RÉCUPÉRATION ROBUSTE DU CUIVRE ET DE L'OR - Récupération du cuivre variant de 91 % à 95 % et récupération totale de l'or variant de 83 % à 94 %, en utilisant une combinaison de flottation (Cu, Au) et de cyanuration des résidus plus propres (Au). TAUX DE CONCENTRATION ATTRACTIFS - Des taux de concentration souhaitables de 26% à 31% de Cu et de 7g/t à 12g/t d'Au avec des éléments délétères négligeables.

COMMUNICATION SIMPLE - Les essais ont démontré que le matériau minéralisé de Valeriano se prête au broyage SAG et au broyage à boulets. LA SÉPARATION CUIVRE-MOLYBDÈNE EST INTÉRESSANTE : La séparation Cu-Mo pourrait produire un concentré de molybdène avec une récupération de 65 à 75 % de Mo. En mai 2023, un programme de tests métallurgiques de niveau PEA a été conçu et défini par Libertas Metallurgy et ATEX Resources.

Des échantillons ont été prélevés sur la moitié de la carotte sous la supervision de Libertas en juin 2023. Les échantillons ont été emballés et expédiés à BML et livrés en juillet 2023. Les tests métallurgiques ont été réalisés par Base Met Laboratories à Kamloops, en Colombie-Britannique, en août et septembre 2023.

Au total, trois échantillons représentatifs (>100 kg de matériel) ont été sélectionnés par les géologues de Libertas Metallurgy et d'ATEX : High Grade Composite (" HGC ") sélectionné dans la lithologie Early Porphyry (" EP ") au sein de la Central High-Grade Trend. Composite à teneur moyenne (MGC) sélectionné à l'intérieur de l'EP autour du contact avec la roche hôte. Composite de roche murale (WRC) sélectionné dans le matériau de roche murale minéralisée au-dessus et à côté de l'EP.

Les travaux d'essai au niveau de l'EEP comprenaient les objectifs suivants : Caractérisation de la tête, y compris analyses chimiques et minéralogie quantitative. Essais de broyage pour le broyage SAG (essais SMC) et le broyage à boulets (essais Bond Ball Work Index). Programme complet d'essais de flottation grossière et plus propre aboutissant à des essais à cycle bloqué réussis sur chacun des trois composites.

En raison de la nature homogène de la minéralisation en cuivre et en or sur de longs intervalles à Valeriano, une quantité importante de matériaux candidats était disponible pour la sélection des échantillons composites métallurgiques. ATEX a fourni à Libertas des listes de matériaux disponibles pour les échantillons composites à haute teneur, à teneur moyenne et pour les roches de paroi, et des échantillons composites représentatifs ont été sélectionnés avec des teneurs allant de 0,4 % à 0,7 % de Cu et de 0,2 g/t à 0,4 g/t d'Au. Au total, 22 essais de flottation par lots, plus ou moins grossiers, ont été effectués sur des charges d'essai de 2,0 kg provenant des trois composites métallurgiques.

Un schéma conventionnel de traitement du cuivre porphyrique a été utilisé comme base de l'optimisation du schéma de traitement : Un circuit de broyage primaire, réduisant le matériau de l'échantillon à une taille de 80 à 120 microns. Un circuit de flottation grossière du cuivre avec des collecteurs de cuivre et d'or. Suivi d'un nouveau broyage du concentré de cuivre brut et de 2 à 3 étapes de flottation de cuivre plus propre pour produire un concentré titrant +27% Cu.

Lixiviation des résidus de la flottation grossière et de la flottation de nettoyage 1. Les variables de flottation suivantes ont été étudiées et optimisées pour le composite à haute teneur en se basant sur l'hypothèse d'un scénario de production future commençant dans le matériau HGC. Ceci a été confirmé par la suite sur les matériaux MGC et WRC : Les sensibilités ont été testées sur la taille du broyage primaire, ce qui a permis de sélectionner 120 microns comme taille de broyage optimale.

La sensibilité à la durée de la flottation brute du cuivre et à l'extraction de masse a été testée afin d'augmenter la récupération de l'or dans le concentré de cuivre. La sensibilité au rebroyage a testé des tailles de rebroyage allant jusqu'à 20-25 microns. Les sensibilités au dosage des réactifs ont été effectuées et ont démontré que les combinaisons conventionnelles des réactifs collecteurs PAX et 3477 étaient appropriées.

Les sensibilités effectuées sur le pH ont montré que des dosages modérés de chaux étaient nécessaires pour augmenter le pH de flottation du nettoyeur à 10,0 pour les composites de qualité supérieure et moyenne, et à 11,5 pour le composite de roche de paroi. L'application de fuel a été étudiée pour augmenter la récupération du molybdène et a donné des résultats positifs, augmentant les récupérations potentielles de 65 % à 75 %. Les essais de séparation Cu-Mo ont été considérés comme dépassant le cadre de cette phase des essais.