Atacama Copper Corporation a annoncé le début d'un programme de forage au diamant de 10 000 mètres sur son projet de métaux précieux Cristina, détenu à 100 %, dans le sud-ouest de l'État de Chihuahua, au Mexique. Le projet Cristina consiste en de multiples veines de quartz affleurantes dont la largeur est souvent supérieure à 10 mètres et qui s'étendent sur une longueur connue de cinq kilomètres. Au moins quatre zones de veines minéralisées parallèles ont été cartographiées et échantillonnées à ce jour, mais la majeure partie de l'estimation des ressources présentée ici est contenue dans la veine Guadalupe.

Un aspect intéressant du gisement de Cristina est l'étendue verticale apparente de la minéralisation dans le système. La minéralisation en affleurement apparaît en surface à des altitudes allant jusqu'à 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer (masl), tandis que la zone de minéralisation la plus profonde interceptée par forage se trouve à une altitude de 900 masl, soit une amplitude verticale d'environ 1 100 m. Le gisement de Cristina est un système de veines épithermales à mésothermales où la minéralisation est principalement constituée d'or et d'argent, avec des valeurs moindres en métaux de base. Au moins quatre zones filoniennes parallèles sont orientées d'est en ouest et de nord-est en sud-ouest et sont situées dans une séquence volcanique andésitique qui fait partie de la séquence volcanique inférieure de la chaîne de la Sierra Madre Occidental.

Les andésites sont intercalées localement avec des intrusions dacitiques et des coulées de lave et brèches apparentées, et la séquence est à son tour recoupée par des porphyres andésitiques et de hornblende-plagioclase suivant les tendances des failles. Dans certaines zones, les veines sont recouvertes de rhyolite post-minérale de la séquence volcanique supérieure. Cristina est similaire à d'autres mines en activité dans la région, notamment les mines San Julian et La Cienega de Fresnillo, ainsi que la mine Tayoltita/San Dimas de First Majestic.

Le ciblage des zones à plus haute teneur dans le filon principal de Guadalupe, ainsi que d'autres filons à haute teneur dans la région, a pour but d'augmenter la taille et la teneur des ressources et de démontrer le potentiel des ressources souterraines de Cristina. L'estimation actuelle des ressources minérales comprend Des ressources indiquées de 17,5 Mt à 0,51 g/t d'or, 33,8 g/t d'argent, 0,47 % de zinc, 0,19 % de plomb et 0,04 % de cuivre (teneur de 1,33 g/t AuEq), pour un total de 752 000 onces d'équivalent-or. Des ressources présumées de 19,0 Mt à 0,51 g/t d'or, 27,5 g/t d'argent, 0,50 % de zinc, 0,19 % de plomb et 0,05 % de cuivre (teneur de 1,27 g/t AuEq), pour un contenu de 777 000 onces d'équivalent-or.

Les ressources minérales ne sont pas des réserves minérales et leur viabilité économique n'est pas démontrée. Le programme devrait se poursuivre au cours des prochains mois. Les résultats du programme de forage seront publiés périodiquement au fur et à mesure qu'ils seront reçus et analysés.