(Alliance News) - Ashtead Group PLC a annoncé mardi une augmentation de son chiffre d'affaires annuel et une hausse de son dividende, mais son bénéfice a baissé en raison de la hausse des charges d'intérêt dans un contexte de taux d'intérêt élevés de la banque centrale.

Pour l'exercice qui s'est achevé le 30 avril, le fournisseur de location de matériel basé à Londres a indiqué que le bénéfice avant impôts avait baissé de 2,1% à 2,11 milliards de dollars, contre 2,16 milliards de dollars. Ce résultat a été obtenu malgré une augmentation de 12 % du chiffre d'affaires, qui est passé de 9,67 milliards USD à 10,86 milliards USD.

La rentabilité a été affectée par l'augmentation des charges d'intérêt, qui reflète la hausse des taux d'intérêt et l'augmentation du niveau d'endettement moyen. Les charges d'intérêt ont augmenté de 48 %, à 546,3 millions d'USD, contre 368,8 millions d'USD l'année précédente. La dette nette au 30 avril s'élevait à 10,66 milliards d'USD, contre 8,96 milliards d'USD l'année précédente.

Les actions d'Ashtead étaient en baisse de 4,8 % à 5 248,00 pence à Londres tôt mardi.

Ashtead a déclaré que les revenus américains, qui représentent la majorité de ses activités, ont augmenté de 13% à 9,31 milliards de dollars, contre 8,22 milliards de dollars, avec des revenus de location en hausse de 11% à 8,32 milliards de dollars, contre 7,50 milliards de dollars.

Les revenus de location seulement du Canada ont augmenté de 10 % et ceux du Royaume-Uni ont augmenté de 9 %.

Ashtead a proposé un dividende final de 89,25 cents US par action, en hausse de 5,0 % par rapport à 85,0 cents. Son dividende annuel s'élève à 105,0 cents, soit une augmentation de 5,0 % par rapport à 100,0 cents.

Brendan Horgan, directeur général, a déclaré à propos de l'avenir : "Nos marchés finaux en Amérique du Nord restent robustes avec une demande saine, soutenue aux États-Unis par le nombre croissant de mégaprojets et les récents actes législatifs. Nous sommes en position de force, avec la flexibilité opérationnelle et la capacité financière de capitaliser sur les opportunités découlant de ces conditions de marché et des changements structurels en cours."

Pour la nouvelle année, Ashtead prévoit une croissance des revenus locatifs de 5 % à 8 % à taux de change constants, ce qui représente un ralentissement par rapport à la hausse de 10 % enregistrée au cours de l'année qui vient de s'écouler.

Par Jeremy Cutler, journaliste à Alliance News

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