AppHarvest, Inc. a annoncé que sa ferme de Richmond (Ky.) est officiellement ouverte et a commencé à cultiver des tomates de la marque Campari. La première récolte à Richmond est prévue début janvier, ce qui signifie que pour la première fois, AppHarvest devrait avoir des expéditions commerciales provenant de chaque installation de son réseau de quatre fermes. La moitié de la ferme de Richmond est actuellement plantée, et l'autre moitié devrait être plantée en 2023.

Dans ce que l'entreprise considère comme le plus grand déploiement simultané d'infrastructures agricoles à environnement contrôlé de l'histoire des États-Unis, l'entreprise a quadruplé le nombre de fermes opérant dans son réseau en 2022. Déjà cette année, l'entreprise a ouvert deux autres fermes intérieures de haute technologie : une ferme de 30 acres à Somerset (Ky) pour les fraises et les concombres et une ferme de 15 acres à Berea (Ky) pour les légumes à feuilles. AppHarvest expédie des fraises sous la marque oWOW® Berrieso et des légumes verts à feuilles lavés et prêts à consommer sous la marque oQueen of Greens®o. Au cours de sa troisième saison de culture, la ferme AppHarvest Morehead a encore diversifié sa récolte en ajoutant des tomates à grignoter vendues sous la marque Sunset comme oFlavor Bombs®o et oSugar Bombs®o.o Morehead a commencé sa récolte cette saison en avance sur le calendrier.

Selon les rapports de l'USDA, la valeur des importations américaines de fruits et légumes a atteint un niveau record en 2021 et devrait continuer à augmenter en 2022. L'évolution des conditions météorologiques - allant d'une méga-sécheresse dans le sud-ouest des États-Unis à des inondations plus fréquentes en passant par des épisodes de vents catastrophiques - rend plus difficile que jamais pour les agriculteurs de plein champ de prévoir la durée de leur saison de croissance et d'avoir des conditions permettant une récolte de qualité. Les principaux détaillants alimentaires ont manifesté un intérêt croissant pour les fermes d'intérieur de haute technologie pour leur capacité à dérisquer la production de fruits et légumes grâce à une solution de culture tout au long de l'année plus résistante au climat, plus durable et utilisant beaucoup moins de ressources.

L'Europe, pionnière de l'industrie, compterait près de 520 000 acres de production de CEA, contre environ 6 000 acres aux États-Unis.