Ameriwest Lithium Inc. a annoncé qu'elle avait reçu les résultats d'un ensemble élargi d'analyses d'échantillons de surface provenant de sa propriété Thompson Valley en Arizona. Les résultats de l'échantillonnage de surface à ce jour sur la propriété TV confirment la présence généralisée de concentrations importantes (>200 ppm) de lithium dans les lithologies de surface, et la société prévoit d'aller de l'avant avec un forage carotté au début de 2023 pour tester une zone cible identifiée à partir de l'échantillonnage de surface, sous réserve de l'obtention des permis nécessaires. Près de 200 échantillons ont été acquis à ce jour par le géologue consultant d'Ameriwest, Brian A. Beck, en septembre et octobre, dans le cadre de la poursuite du programme d'exploration oPhase 1.

En conséquence, une zone cible d'exploration initiale totalisant 1 003 acres (406 ha) a été identifiée au sein des 6 681 acres (2 785 ha) de droits miniers contrôlés par la société. Les échantillons ont été acquis suite à l'approbation d'un plan d'exploitation géologique sur le terrain par l'Arizona State Land Department (ASLD). Les résultats d'analyse des échantillons choisis de surface de la propriété TV, analysés par ALS Geochemistry (oALSo) à Tucson, Arizona et Vancouver, BC, montrent des teneurs en lithium allant jusqu'à 1 295 ppm Li.

Les emplacements où les teneurs en lithium sont systématiquement plus élevées ont été utilisés pour délimiter une zone cible d'exploration prospective pour le forage, comme indiqué plus loin. Ameriwest a annoncé les résultats initiaux de 44 échantillons de son programme d'exploration de phase 1 (le oProgramo) le 10 août 2022. La poursuite du programme a été conçue pour tester la présence de lithium sur une zone plus large de la propriété TV.

Deux tendances lithifères sont confirmées par les valeurs élevées de lithium de cet échantillonnage élargi, l'une le long de la zone de faille de la vallée de Thompson orientée nord-ouest-sud-est près de la base de la falaise recouverte de basalte, et l'autre le long d'une tendance nord-est-sud-ouest traversant la partie principale des terres domaniales d'Ameriwest dans les sections 2 et 11. Les échantillons de surface analysés dans la zone cible d'exploration ont des teneurs en lithium allant de 11 à 1 295 ppm Li. Parmi les 121 échantillons dans cette zone cible, 47 % avaient une teneur en lithium supérieure à 200 ppm, 19 % avaient une teneur en lithium supérieure à 500 ppm et 4 % étaient supérieurs à 1 000 ppm, avec une moyenne de 285 ppm Li et un écart type de 290 ppm Li. La plupart des échantillons contenant du lithium sont riches en carbonate et réactifs à l'acide.

Ameriwest a acquis les dossiers de forage plus tôt dans l'année d'un explorateur précédent dans la région de Thompson Valley, GSA Resources Inc, et ces dossiers comprennent six trous de forage dans les sections 2 et 11 dans la zone cible, ainsi que plusieurs trous dans la concession de la mine Lyle's, appartenant séparément à Vanderbilt Chemicals. Les dossiers de forage de la GSA montrent que des échantillons d'oclayo sont présents dans cette zone jusqu'à une profondeur d'au moins 75 pieds (23 m), et que la base de l'intervalle argileux n'a pas été rencontrée. Il convient de noter que ce forage historique n'a pas permis d'analyser le lithium, mais qu'il est utile pour comprendre la géologie de la propriété TV.

Par conséquent, des forages seront nécessaires pour déterminer l'étendue et la profondeur du dépôt d'argile et son contenu potentiel en lithium. Le programme a permis d'identifier les premières zones à cibler par un programme de forage. Les résultats d'échantillonnage ont également confirmé des valeurs de lithium similaires aux résultats historiques d'échantillonnage de surface des années 1960, où l'USGS a noté des teneurs en Li2O allant de 0,3 % à 0,5 % (1 400 à 2 300 ppm de Li) et a montré une augmentation de la teneur en lithium avec la profondeur.

Ces échantillons historiques ont été prélevés avant la mise en œuvre du règlement 43-101, n'ont pas été vérifiés par une personne qualifiée et sont traités comme des informations historiques à utiliser comme guide à des fins d'exploration. Ameriwest conçoit un plan de forage et procède à l'obtention des permis nécessaires pour ce travail, y compris un permis de droit de passage pour l'accès des appareils de forage aux terrains, dans le but de mener un programme de forage à la fin du premier trimestre ou au début du deuxième trimestre de l'année prochaine. Le calendrier du forage sera soumis à l'approbation des permis et à l'achèvement des études archéologiques et de la flore indigène requises par l'État.

L'objectif ultime est de définir des ressources en lithium sur la propriété TV. Notez qu'aucune ressource ou réserve de lithium n'a actuellement été délimitée sur la propriété. Un rapport technique NI 43-101 est actuellement en cours de préparation pour la propriété. Il fournit des détails sur les aspects ci-dessus et d'autres informations géologiques ainsi que des recommandations pour un programme de forage.

La publication du rapport est prévue après le début de la nouvelle année.