Au moins 12 millions de dollars par an ont été libérés pour aider l'Équateur à protéger l'écosystème unique des îles Galápagos, grâce à la signature de l'échange "dette-nature" le plus important au monde.

Le premier accord de ce type a été conclu en 1987 en Bolivie et environ 140 ont suivi, les pays à faible revenu cherchant à lever des fonds pour lutter contre le changement climatique et l'appauvrissement de la biodiversité.

Vous trouverez ci-dessous quelques accords antérieurs et leurs structures.

BOLIVIE

Conservation International, une organisation basée à Washington, et la fondation privée Frank Weeden ont racheté pour 650 000 dollars de dettes de la Bolivie détenues par des étrangers, en échange de la promesse du gouvernement de mettre en réserve des millions d'hectares dans le bassin amazonien à des fins de conservation.

Selon le New York Times, la banque d'investissement Citicorp a agi en tant qu'agent de Conservation International pour acheter la dette à un prix réduit auprès d'autres prêteurs sur le marché secondaire.

Les obligations ont été achetées pour 100 000 dollars, soit une décote d'environ 85 %, et financées par la fondation basée dans le Connecticut, selon le journal, la Bolivie détenant le titre de propriété de la zone et la gérant aux côtés d'un groupe privé, avec Conservation International comme conseiller.

SEYCHELLES

Après huit ans de négociations, les Seychelles sont devenues les premières à appliquer le principe à leurs plages pittoresques mais fragiles et à leurs récifs sous-marins en émettant la première obligation "bleue" du monde.

Dans le cadre de cet accord, l'organisation caritative américaine The Nature Conservancy (TNC) a proposé d'acheter près de 22 millions de dollars de la dette de 406 millions de dollars de la nation insulaire.

Les Seychelles ont désigné un tiers de leurs eaux - une superficie équivalente à celle de l'Allemagne - comme "protégées", ce qui signifie que la pêche, la prospection pétrolière et le développement à grande échelle y sont limités.

BELIZE

En 2001, les États-Unis et le Belize ont conclu un accord visant à échanger la protection de la forêt tropicale contre un allègement de la dette.

En 2021, le Belize a offert 55 cents sur le dollar aux détenteurs d'une obligation d'une valeur de 553 millions de dollars. TNC a réuni les fonds nécessaires au rachat et a prêté l'argent au Belize, qui s'est engagé à protéger 30 % de ses eaux, où se trouve le deuxième plus grand récif corallien du monde.

Une partie de l'opération a été souscrite par le Crédit suisse, tandis que la Société financière de développement international des États-Unis (DFC) a assuré le prêt. Le Belize a déclaré que l'opération avait permis de réduire son niveau d'endettement de l'équivalent de plus de 10 % de sa production économique.

BARBADOS

TNC et la Banque interaméricaine de développement (BID) ont fourni une garantie de 150 millions de dollars pour un prêt permettant à la Barbade de racheter sa dette. Les économies réalisées ont été affectées à un fonds de conservation d'une valeur estimée à 50 millions de dollars.

Cela a permis à la Barbade de désigner 30 % de son environnement marin comme protégé - contre environ zéro, selon les estimations de TNC - et d'améliorer la gestion de l'ensemble de son littoral et de ses eaux.

Le gestionnaire d'actifs mondial Nuveen a déclaré par la suite qu'il avait acheté la majeure partie de la dette, qui a été vendue sous la forme d'une obligation bleue.

ÉQUATEUR

Dans le cadre de la plus grande opération de ce type jamais réalisée, qui a nécessité environ trois ans de préparation, l'Équateur a vendu une obligation bleue qui siphonnera au moins 12 millions de dollars par an pour la conservation des îles Galapagos, riches sur le plan écologique.

Avant cette nouvelle émission, le Credit Suisse avait acheté trois obligations équatoriennes d'une valeur de 1,6 milliard de dollars avec une décote de près de 60 %, ce qui a permis au pays d'économiser environ 1 milliard de dollars en remboursements sur 17 ans.

La nouvelle obligation bénéficie d'une garantie de la BID et d'une assurance contre le risque politique de 656 millions de dollars de la DFC.

Le financement permettra de protéger les îles, qui abritent quelque 3 000 espèces, dont certaines ne se trouvent nulle part ailleurs, de la pêche illégale et du changement climatique, a déclaré le projet Pew Bertarelli Ocean Legacy, qui a soutenu l'accord.

Plus d'un milliard de dollars des économies réalisées seront utilisés à d'autres fins, au choix du gouvernement. (Reportage d'Isla Binnie ; Rédaction d'Alexander Smith)