Le géant du commerce électronique Amazon.com réalise son premier investissement dans la technologie de capture directe de l'air, qui élimine les émissions de l'atmosphère, en s'engageant à acheter 250 000 tonnes de crédits d'élimination sur 10 ans, a-t-il déclaré mardi.

Amazon achètera les crédits de l'usine de capture directe de l'air (DAC) 1PointFive au Texas, qui est développée par la filiale Oxy Low Carbon Ventures de la compagnie pétrolière Occidentals, et les utilisera pour atteindre son objectif climatique de zéro émission nette de carbone d'ici à 2040.

La société n'a pas révélé les détails financiers de l'accord, mais les développeurs de la technologie DAC ont déclaré que les crédits d'enlèvement coûtent actuellement entre 10 et 10 % en dollars par tonne métrique.

De nombreux scientifiques estiment que l'extraction de milliards de tonnes de dioxyde de carbone de l'atmosphère chaque année, en utilisant la nature ou la technologie, est le seul moyen d'atteindre les objectifs fixés dans le cadre de l'accord climatique de Paris de l'ONU pour freiner le changement climatique, car beaucoup d'émissions sont encore générées par l'utilisation de combustibles fossiles.

Les projets qui aspirent le dioxyde de carbone (CO2) de l'air peuvent générer des crédits d'élimination qui peuvent ensuite être achetés et utilisés par les entreprises pour aider à compenser les émissions qu'elles ne sont pas en mesure de réduire dans le cadre de leurs activités.

Bien que les solutions technologiques soient encore loin d'avoir fait leurs preuves à un coût et à une échelle qui permettraient un déploiement mondial, les géants de la technologie soutiennent de plus en plus le DAC. La semaine dernière, Microsoft a signé un accord pluriannuel pour l'achat de 315 000 tonnes avec le développeur de projet américain Heirloom.

L'empreinte carbone d'Amazon pour 2022 était de 71,27 millions de tonnes d'équivalent dioxyde de carbone, y compris les émissions de type 3, c'est-à-dire celles générées indirectement par des sources que l'entreprise ne contrôle pas ou ne possède pas, telles que les émissions générées par le personnel qui prend l'avion pour se rendre au travail.

Jamey Mulligan, responsable de la science et de la stratégie de neutralisation du carbone chez Amazon, a déclaré qu'il était nécessaire de mettre tout le monde sur le pont pour développer la technologie.

1PointFive et Occidental possèdent les connaissances, l'expertise, la main-d'œuvre et l'expérience nécessaires à la mise à l'échelle d'installations industrielles de ce type, a-t-il déclaré.

Certains groupes écologistes ont critiqué le rôle des compagnies pétrolières dans le développement d'installations destinées à éliminer le dioxyde de carbone.

Le projet 1PointFive a été l'un des deux "hubs" DAC à grande échelle sélectionnés le mois dernier pour bénéficier des plus importantes subventions du ministère américain de l'énergie disponibles pour cette technologie.

M. Mulligan a déclaré qu'Amazon se concentrait sur la réduction de ses propres émissions et sur l'augmentation de l'utilisation des énergies renouvelables, mais qu'elle utiliserait probablement aussi un portefeuille de compensations carbone, y compris celles provenant de projets basés sur la nature, pour atteindre son objectif "net zéro".