NextEra a déclaré dans un document déposé auprès de la Securities and Exchange Commission vendredi que son unité NextEra Energy Resources et d'autres partenaires de la coentreprise Mountain Valley continuent d'évaluer les options et les prochaines étapes du projet.

Le mois dernier, la cour d'appel du quatrième circuit a invalidé les principaux permis délivrés pour le projet par le service américain de la pêche et de la faune et par le service américain des forêts.

Ces décisions de justice constituent le dernier revers en date pour l'oléoduc, qui accuse des années de retard et des milliards de dollars de dépassement de budget.

Plusieurs analystes ont déclaré que les décisions de justice retarderaient probablement le démarrage du projet jusqu'en 2023 ou 2024.

Avant les derniers revers, Equitrans Midstream Corp, le partenaire principal du projet, avait déclaré qu'il s'attendait à ce que le gazoduc coûte environ 6,2 milliards de dollars et entre en service à l'été 2022.

Equitrans a déclaré en janvier qu'elle "évaluait les prochaines étapes du projet et les considérations de calendrier", notant que l'ensemble des travaux sur le gazoduc était "achevé à près de 94 %".

Mountain Valley est l'un des nombreux projets d'oléoducs américains retardés par des luttes réglementaires et juridiques avec des groupes environnementaux et locaux qui ont trouvé des problèmes avec les permis fédéraux délivrés sous l'administration du président Donald Trump.

Lorsque la construction de Mountain Valley a commencé en février 2018, Equitrans a estimé que le projet de 303 miles (488 km) et de 2 milliards de pieds cubes par jour (bcfd) coûterait environ 3,5 milliards de dollars et entrerait en service à la fin de 2018.

Equitrans détient une participation de 47,8 % dans Mountain Valley et assurera l'exploitation du gazoduc.

L'entreprise Mountain Valley est détenue par des unités d'Equitrans, de NextEra, de Consolidated Edison Inc, d'AltaGas Ltd et de RGC Resources Inc.