Vendredi, Google a été visé par une plainte antitrust du Conseil des éditeurs européens concernant son activité de publicité numérique, ce qui pourrait renforcer l'enquête de la responsable antitrust de l'UE, Margrethe Vestager, sur cette question.

Google, filiale d'Alphabet Inc, a réalisé 147 milliards de dollars de revenus grâce aux publicités en ligne en 2020, soit plus que toute autre entreprise dans le monde. Les publicités, y compris la recherche, YouTube et Gmail, représentent la majeure partie de ses ventes et bénéfices globaux.

Environ 16 % de ses revenus provenaient de l'activité d'affichage ou de réseau de l'entreprise, dans laquelle d'autres sociétés de médias utilisent la technologie de Google pour vendre des annonces sur leur site Web et leurs applications.

La Commission européenne a ouvert une enquête en juin afin de déterminer si Google favorise ses propres services de technologie d'affichage publicitaire en ligne au détriment de ses rivaux, des annonceurs et des éditeurs en ligne.

L'organisme professionnel des éditeurs, qui compte parmi ses membres Axel Springer, News UK, Conde Nast, Bonnier News et Editorial Prensa Iberica, a porté son grief devant la Commission européenne, alléguant que Google a une mainmise sur les éditeurs de presse en matière d'adtech.

"Il est grand temps que la Commission européenne impose à Google des mesures qui modifient réellement, et pas seulement contestent, son comportement", a déclaré Christian Van Thillo, président de l'EPC, dans un communiqué.

"Google a réussi à contrôler de bout en bout la chaîne de valeur de l'ad tech, se targuant de parts de marché atteignant 90 à 100 % dans certains segments de la chaîne ad tech", a-t-il ajouté.

Mme Vestager, qui a infligé à Google des amendes de plus de 8 milliards d'euros (9,2 milliards de dollars) ces dernières années pour des pratiques anticoncurrentielles dans trois affaires, a lancé l'année dernière l'enquête sur les activités de publicité numérique de Google.

Google a déclaré que les éditeurs bénéficient de ses services adtech.

"Lorsque les éditeurs choisissent d'utiliser nos services publicitaires, ils conservent la majorité des revenus et chaque année, nous versons des milliards de dollars directement aux partenaires éditeurs de notre réseau publicitaire", a déclaré un porte-parole de Google.

(1 $ = 0,8714 euros) (Reportage de Foo Yun Chee. Rédaction de Jane Merriman et David Evans)