Le mois dernier, le ministère de la justice a allégué que Google n'avait pas conservé certaines communications internes par "chat". Le ministère de la Justice a déclaré que Google avait informé les enquêteurs américains en 2019 que la société avait suspendu l'effacement automatique de ces enregistrements de messagerie instantanée.

Google a déclaré dans le dépôt de vendredi que la société avait fait des efforts "raisonnables" pour préserver les enregistrements de communication.

La demande de sanctions découle des poursuites judiciaires engagées par le ministère de la justice et un groupe de plus de 30 États qui accusent Google de pratiques d'exclusion illégales pour maintenir sa position dominante dans le secteur de la recherche. Google a nié ces accusations. L'affaire, déposée en 2020, devrait être jugée en septembre.

Un porte-parole du ministère de la justice s'est refusé à tout commentaire lundi. Les avocats de Google et un représentant de la société n'ont pas répondu immédiatement aux messages demandant un commentaire.

Le ministère de la justice a demandé au juge Amit Mehta de fixer une audience concernant les sanctions, mais le tribunal ne l'a pas encore fait.

L'année dernière, le juge Mehta avait rejeté une demande de sanctions du ministère de la justice à l'encontre de Google, qui aurait dissimulé un trop grand nombre de documents.

Dans sa dernière demande de sanctions, le ministère de la justice a affirmé que "la destruction quotidienne de documents écrits par Google a porté préjudice aux États-Unis en les privant d'une riche source de discussions franches entre les dirigeants de Google, y compris des témoins probables au procès".

Les avocats de Google ont déclaré qu'il était "sans fondement" de prétendre que la société avait pris des mesures pour priver les plaignants d'informations. Google a déclaré avoir déjà divulgué des millions de documents et "d'énormes volumes de données" dans le cadre du litige.

L'affaire est la suivante : United States v. Google LLC, U.S. District Court for the District of Columbia, No. 1:20-cv-03010-APM.